Китай успешно проведе първото в историята на китайската космическа програма скачване в орбита между два безпилотни космически кораба, съобщи "Ройтерс". Това бе ключов тест за възможностите на Китай да изведе в орбита собствена обитаема космическа станция.

Космическият кораб "Шънджоу 8" се е скачил с модула "Тиенгун 1" на около 340 км над Земята. Маневрата е била предавана на живо по китайската държавна телевизия в ранните часове на деня. Дългият 10.5 метра модул "Тиенгун" бе изстрелян на 29 септември и е част от подготовката на Китай за извеждане в орбита на космическа лаборатория.

Китайският премиер Вън Цзябао и други висши лидери на комунистическата държава са наблюдавали операцията по скачване от команден център в Пекин.

През 2012 г. ще бъдат проведени още две упражнения по скачване в Космоса, като в поне едно от тях се очаква да участват живи хора. Китай се надява да има напълно работеща космическа станция до 2020 г.

Въпреки успехите на китайската космическа програма в последно време Пекин е още далеч зад Русия и САЩ, защото технологиите по скачване са били овладени от Москва и Вашингтон преди десетилетия.

Китай не е член на програмата за Международната космическа станция, в която участват Русия, САЩ и други държави. Американците обаче няма да проведат изпитания на нова ракета за полети с хора до 2017 г., а руснаците казват, че пилотираните полети вече не са приоритет.

Пекин изстрелва първата си пилотирана космическа мисия през 2003 г., когато астронавтът Ян Ливей обикаля Земята 14 пъти. През 2012 г. се планира безпилотно кацане на Луната, а изпращането на човек може да се осъществи след 2020 г., коментират учени.