Тази седмица рубриката представя възможности за обмен в чужбина на ученици и студенти за различен период от време. Най-често тези инициативи се провеждат в срок от една година и съчетават възможността за обучение навън и опознаване на културата на страната домакин. Част от образователните и културни обмени се подпомагат от неправителствени организации и участието в тях е със стипендия."Чивинг"

Програма е международна инициатива за обмен на студенти в бакалавърска или магистърска степен за обучение във Великобритания. Тя се финансира от британското Министерство на външните работи, а координаторите в България са Британският съвет (www.britishcouncil.org/bulgaria) и фондация "Отворено общество" (www.osf.bg), като всяка от тях излъчва свои кандидати. Участници в "Чивинг" са над 2300 студенти от 150 страни.

Програмата е предназначена за студенти между 25 и 35 години от всички специалности. Сред задължителните условия за кандидатстване са добро владеене на английски език - писмено и говоримо, отлична диплома от обучението и професионален стаж от две години за дипломираните кандидати. Стажът трябва да е в областта, в която искат да се развиват в бъдеще.

Владеенето на езика може да се докаже и със сертификат IELTS - 6.5. Стипендиите се дават за срок от една година. Студентите се избират от комисия на британското посолство, Британския съвет и "Отворено общество". Избраните получават стипендия, която покрива таксата за обучение в английски университет по време на обмена, средствата за виза, транспортните и режийните разходи. Стипендията дава възможност на младежите да опознаят образователната система, да получат висока квалификация по специалността си, да станат част от културата за една година и да създадат контакти с другите участници в "Чивинг". Сроковете за кандидатстване са до средата на октомври всяка година.

Програмата за културен обмен се реализира в България от пет години, първоначално като подпрограма на фондация "Отворено образование", а впоследствие се координира от самостоятелното сдружение ''Младеж за разбирателство". Всяка година с помощта на тази инициатива заминават между 10 и 20 младежи на възраст 16-17 години, като част от тях получават стипендии.

Кандидатстването става по следния начин - първата фаза започва през ноември и пресяването е още в училищата, до които предварително е изпратена покана. Те са между 15 и 20 езикови гимназии и повечето от тях са свързани с програмата от самото начало. Всяко училище номинира 5 ученици, които се явяват на интервю през януари или февруари. От тях най-добрите 20 получават възможност да участват в програмата и за тях започва търсенето на най-подходящите семейства.

По регламент стипендиите са пет, но ако се намерят допълнителни средства, субсидиите може да са повече. За тези, които ще заминат на собствени разноски, таксата е около 7 хил. лева, в която са включени всички разходи по престоя, застраховката, пътните, участието в семинари и други. В продължение на една година младежите живеят в семейство, което не получава пари за това, че има "гости", ходят на училище, посещават международни семинари, запознават се с връстници от страната, в която живеят и от други държави, участват в редица интернационални проекти.

Първоначално обменът се осъществяваше само в Германия, но от две години българчетата могат да заминат и за Франция, а през последната година YfU доведе двама ученици от Германия в български семейства. Програмата на обмена включва и участие в няколко семинара както в България, така и в страната домакин. Първият е ориентировъчен през пролетта и се провежда тук. Той е с продължителност 4-5 дни и целта му е да запознае отчасти участниците с това, което ги очаква през годината. По време на семинара младежите разговарят на теми като култура, семейство, етика, компромиси и други.

След пристигането в страната домакин се провежда втори ориентировъчен семинар, на който вземат участие учениците от различни страни. Другото по-голямо събитие е семинарът по средата на годината, на който пак се събират младежи от цял свят и разговарят за това как се вписват в новите си семейства, какви са приятните мигове и проблемните ситуации. Преди завръщане в родината се провежда последната смесена инициатива, на която вземат участие над 300 младежи от всички европейски страни, които са били YfU членове през изминалата година.

STS High School Foundation

Това е програма за културен обмен на ученици в една от следните държави - САЩ, Германия, Франция, Италия, Швеция, Дания, Финландия и Норвегия. В България тя се координира от фирмите за образователни програми "Интеграл" (www.integraledu.com), "Евроскул холидейз" (www.esh-bg.com) и други. Условията за кандидатите са да са на възраст между 15 и 18 години, да владеят езика на страната, в която отиват, и да имат резултат от последните две години над 4.00.

Продължителността на обмена е от три месеца до една година, през която децата живеят в приемни семейства, ходят на училище и участват в международни семинари. Този вид програми са възможност младежите да живеят цяла година в чуждо семейство и да станат част от тамошната култура. Не на последно място е усъвършенстването на езика. След завръщането си в България учениците продължават в следващия клас, но за целта трябва да положат приравнителни изпити по предметите, които не са учили в чуждата страна.

Документите за кандидатстване се приемат на два пъти - през декември или през март, а заминаването става в края на лятото за повечето едногодишни програми. При половингодишните обмени сроковете за заминаване са през септември и януари. Таксата за програмата, която се предлага от "Интеграл", варира между 3100 и 5000 евро за половин година и 3300 до 5200 евро за една година в зависимост от държавата и срока на записване. Едногодишната програма на "Евроскул холидейз" е между 3200 и 4700 евро на година.