"Милан" посреща "Арсенал" в голямото дерби на осминафиналите в Шампионската лига
Носителят на седем трофея в Шампионската лига "Милан" и финалиста от 2006 г. "Арсенал" се изправят един срещу друг на стадион "Сан Сиро" в най-интригуващия осминафинален сблъсък в тазгодишното издание на турнира.
И двата клуба имат доста проблеми с отсъстващи футболисти, но демонстрираха възход в последните си мачове на местно ниво. "Артилеристите" вкараха двете гола в последните си две срещи, което им позволи да се изкачат на четвърто място във Висшата лига, въпреки трудния старт на сезона.
С познатия си усет мениджърът на лондончани Арсен Венгер отново успя да изгради стабилен отбор, което изглеждаше малко вероятно при загубата с 2:8 от "Манчестър юнайтед" през август.
"Всяка година "Арсенал" участва в Шампионската лига и се бори за крайната победа. Те притежават точната комбинация между млади и опитни играчи. И през тази година те ще са един от кандидатите за титлата", сподели полузащитникът на "Милан" Кларънс Зеедорф.
Венгер няма да може да разчита на контузените Пер Мертезакер, Джак Уилшър, Абу Диаби, Карл Дженкинсън и Андре Сантош, а по всяка вероятност и на Жервиньо, който игра финал с Кот Д'Ивоар на завършилия в неделя турнир за Купата на африканските нации.
Големите надежди на "артилеристите" се крепят на раменете на холандския нападател Робин ван Перси, който се намира в отлична форма през този сезон и има 22 гола във Висшата лига и 3 в Шампионската лига. В групата за мача ще бъде и живата легенда на клуба Тиери Анри, който донесе драматичната победа над "Съндърланд" с 2:1 в последния кръг в Англия.
"Арсенал" има страхотен отбор. Трябва да внимаваме за класата на техните играчи. Ван Перси и Анри могат да решат един мач по всяко време. Не знам дали ще се справя с опазването на Ван Перси. Ще видим", заяви централният защитник на "Милан" Тиаго Силва.
"Росонерите" също имат много проблеми с контузени играчи - Алберто Акуилани, Матю Фламини, Марио Йепес, Александър Меркел, Съли Мунтари, Дженаро Гатузо и Антонио Касано, a до последно извън игра заради травми бяха Кристиан Абиати, Алесандро Неста, Алешандре Пато и Кевин Принс-Боатенг.
"Боатенг беше извън игра за четири седмици и ще е трудно да започне, но може пък да си променя мнението и да го пусна титуляр. Същото важи за Пато. Радвам се, че ги имам на разположение заедно с Абиати и Неста", заяви треньорът Масимилиано Алегри.
През миналия сезон в същата фаза на турнира "Милан" се изправи срещу друг лондонски клуб - "Тотнъм". "Росонерите" изненадващо отпаднаха след домакинска загуба с 0:1 и нулево равенство при гостуването в Англия.
"Срещу "Тотнъм" направихме само една грешка и затова утре трябва да сме максимално концентрирани и спокойни. Ако не го направим, ще си усложним задачата", заяви Алегри. "Aко сгрешиш у дома, си аут от турнира", допълни Тиаго Силва.
Според бившия вратар на "Милан" Масимо Таиби ключът към победата може да бъде централният нападател Златан Ибрахимович. Шведският национал без съмнение е футболист от световна класа, но винаги е бил обвиняван, че в големите мачове се представя слабо.
"Ако Ибра има ден и играе така, както може, той ще се възползва от проблемите в защитата на "Арсенал". Англичаните трябва да се страхуват от атаката на "Милан", а не обратното, въпреки невероятната форма на Ван Перси", смята Таиби.
"Моментната форма на двата отбора подсказва, че шансовете са 50:50. "Арсенал" винаги играе много силно в Шампионската лига. Те имат и предимството на домакинство в реванша. Все пак мисля, че "Милан" има страхотни индивидуалности, които ще решат мача в тяхна полза", добави той.
Мачът между "Милан" и "Арсенал" започва в 21.45 часа, а в другия осминафинален сблъсък за деня ще се изправят руският шампион "Зенит" (Санкт Петербург) и лидерът в португалското първенство без загубен мач "Бенфика".