Австралия даде пример на останалата част от света със строгото си ново законодателство, свързано с антитютюневите закони за маркетинг. В сряда Върховният съд на страната отхвърли жалбата на международните цигарени компании, която се смяташе за сериозен тест за наскоро приетите мерки.

В колективната си жалба тютюневите гиганти British American Tobacco, Britain's Imperial Tobacco, Philip Morris и Japan Tobacco твърдяха, че новите правила противоречат на конституцията, тъй като ефективно отменят правото им на интелектуална собственост.

Според мнозинството от висшите магистрати обаче законите не нарушават австралийската конституция, става ясно от кратко становище на съда. Неговото пълно решение ще бъде обявено по-късно.

Това означава, че от 1 декември цигарите и тютюневите продукти в страната ще се продават в обикновени маслиненозелени опаковки без марки, а само с шокови надписи и изображения, предупреждаващи за вредата от пушенето.

Законите са в унисон с препоръките на Световната здравна организация (СЗО) и се следят отблизо от Великобритания, Норвегия, Нова Зеландия, Канада и Индия – страни, които смятат да въведат подобни мерки, за да подпомогнат борбата с тютюнопушенето.

Австралийският главен прокурор Никола Роксън приветства решението като "вододелен момент за контрола над тютюна по целия свят". "Посланието към останалия свят е, че тютюневите гиганти може да бъдат предизвикани и победени", каза още Роксън, чийто баща пушач починал от рак, когато тя била на 10 години. "Без смели правителства с воля да водят борба с тях все още щяхме да вярваме, че той не е нито вреден, нито пристрастяващ", заключи прокурорът.

Новозеландският заместник-министър на здравеопазването Тариана Туриа, явен противник на тютюнопушенето, коментира, че решението на австралийския съд е дало на страната й повече увереност да прокара замисляните мерки за обикновените опаковки. "При все че имаме различни вътрешни закони от тези на австралийските ни съседи, това ни дава по-голямо чувство за сигурност, докато се придвижваме през консултативния процес", каза Туриа.

Решението на Австралия е удар за тютюневите компании и приключва спора около еднаквите опаковки.

От British American Tobacco Australia предупредиха, че мерките ще стимулират черния пазар. "Това е един лош закон, от който ще се възползват само организираните престъпни групи, продаващи тютюн по нашите улици", заяви говорителят на компанията Скот Макинтайър в отговор на становището на съда. "Въпреки че вярваме, че правителството ни е отнело част от нашата собственост, ние ще направим така, че продуктите ни да отговарят на изискванията за опаковане и на обявените срокове", добави той.

Анализатори на индустрията са притеснени, че подобни закони могат да се разпространят и в растящите пазари като Бразилия, Русия и Индонезия и да застрашат ръста на продажбите.

Решението на съда беше приветствано от антитютюневите среди. "Надяваме се и други нации да последват примера на Австралия и да елиминират използването на опаковката като маркетингов инструмент, за да се намали глобалната смъртност вследствие на тютюна, която е на път да достигне половин милиард души от началото на века", каза изпълнителният директор на австралийската ракова организация Иън Оливър.

Въвеждането на едноцветните опаковки все пак поражда редица предизвикателства в контекста на световните търговски правила. Канбера вече се бори с оплаквания, постъпили в СТО от страна на Украйна, Хондурас и Доминиканската република. Те твърдят, че нейните закони ограничават нечестно търговията, въпреки че търговският им обмен с Австралия е пренебрежимо малък.

Според информация на Световната търговска организация над 1 милиард души по света са редовни пушачи, като 80% от тях се намират в страни с нисък или среден доход.

Канбера иска да намали броя на пушачите в страната от около 15% до 10% от населението до 2018 г. По официални данни на властите пушенето убива по около 15 000 австралийци годишно.