21 февруари: Започва битката при Вердюн
На 21 февруари 1916 г. започва битката при Вердюн, считана за една от най-големите и жестоки в световната история. В резултат на сраженията, продължили чак до 19 декември, в участък с радиус от едва 10 км са убити близо 1 млн. души, а други 500 хиляди са ранени. Битката е част от позиционната война на Западния фронт в рамките на Първата световна война, избухнала след убийството на австро-унгарския престолонаследник Франц Фердинанд в Сараево през 1914 г.
До позиционната война се стига, след като Германия не успява да приложи плана “Шлайфен” за бърз пробив на френските линии, завземане на Париж и изваждане на Франция от конфликта. Германското командване замисля офанзивата при Вердюн като опит да разкъса френско-британските отбранителни линии и да осъществи така желания пробив на Западния фронт, който да даде на Берлин крайната победа във войната. Германската атака започва с масиран артилерийски обстрел на френските позиции около Вердюн, а при настъплението си германската пехота за пръв път използва огнехвъргачки.
Макар и да завземат част от френските фортификации - Форт Домон и Форт Во, Вердюн остава непристъпен. За да облекчат натиска над града, през юли французи и британци организират контраофанзива при Сома. Битките около Вердюн продължават до зимата, когато двете страни се връщат на първоначалните си позиции. На бойното поле загиват 543 000 французи и 434 000 германци. Без да е загуба за Германия, битката се оказва стратегически успех да Франция, доказала способността си да устои на германския натиск. В края на краищата войната е спечелена от Антантата, а Централните сили губят.