Компанията "Гугъл" (Google) издигна в небето на Нова Зеландия малка мрежа за разпространяване на интернет, базирана на балони. По този начин създателите на пилотния проект искат да проверят дали е възможно да се осигури достъп до глобалната мрежа и в най-отдалечените райони на света.

Експериментът се нарича Project Loon, а изпълнените с хелий 30 балона са на височина от около 20 километра - близо два пъти над нивото, на което се движат пътническите самолети.

Балоните не са "пасивни" предаватели, а имат захранвани със слънчеви батерии двигатели, благодарение на които инженерите на "Гугъл" могат да ги преместят там, където установят, че в момента има растяща нужда от интернет. Балоните се насочват към стратосферни въздушни течения, духащи в желаната посока, и така се преместват.

Ричард Девоул, главният технически "архитект" на "Гугъл", коментира, че "понякога, ако искаш да направиш голям скок напред, трябва да опиташ нещо откачено".

Всеки балон може да покрие със сигнал около 1200 кв. км и да се задържи в небето около 100 дни на едно и също място.

От "Гугъл" обясняват, че тези намиращи се в небето "хотспот" използват открити радиочестоти и скорост на достъп, сравнима с тази на 3G мрежите. Връзката с тази "небесна мрежа" става благодарение на специални антени, монтирани по сградите на земята.

Засега компанията не съобщава какви са разходите по пилотния проект или колко би могла да струва една глобална мрежа от балони.