Най-богатите университети в САЩ навлизат в бързорастящите гранични пазари на Африка. Те търсят огромна възвращаемост на инвестициите, която ще им позволи да предлагат стипендии, да привличат известни професори и да финансират научни изследвания, пише агенция Reuters.

Признанието от американските научни институции с дълбоки джобове, чиято висока възвръщаемост често предизвиква завист сред останалите им колеги инвеститори по света, бележи забележителна промяна за Африка.

Фондове за дарения към американските университети, които осигуряват постоянни средства за образователните институции, се славят със способността си да забелязват нови възможности за инвестиции (например рисков капитал или природни ресурси като дървен материал) отрано. Взети заедно те управляват активи от над 400 милиарда долара.

Публикувано тази година проучване на 831 фонда за дарения на института Commonfund и Националната асоциация на бизнес служителите на колежите и университетите (National Association of College and University Business Officers) показва, че годишната им нетна възвращаемост през десетилетието преди 30 юни 2012 г. е била средно 6.2%.

В момента в Африка се виждат много от тенденциите, които изиграха важна роля в други развиващи се пазари като Китай, Индия и Бразилия – силен икономически растеж, появата на средна класа, по-голяма политическа стабилност и подобряване на баланса на държавните бюджети.

Това са само част от притегателните процеси, които президентът Барак Обама подчерта по време на неотдавнашното си пътуване до континента, когато той призова американските и други инвеститори да се насочат към Африка.

Трудно е да се каже колко точно от фондовете за дарения към американските университети са вложили пари в Африка, защото повечето от тях предпочитат да не обсъждат публично инвестиционната си стратегия.

Уейъл Адеосън, съосновател на базираната в Ню Йорк инвестиционна фирма Kuramo Capital Management, казва, че интересът на фондовете за дарения към Африка започва след финансовата криза през 2008-2009 г. Той изчислява, че 10 до 15 на сто от тези институции вече инвестират в Африка. Не по-малко от 30 на сто вероятно търсят сделки там, твърди той.

Много от фондовете за дарения са задължени или се стремят всяка година да насочат около 5% от пазарната си стойност към бюджета на училището, за да финансират стипендии, научни изследвания и нови съоръжения.

Техният интерес означава, че Африка привлича нов тип инвеститори – тези с неограничено време, за разлика от спекулативните "горещи" пари, които се изляха в района през 2008 г. само за да изчезнат, когато световната финансова криза удари.

Освен че предлага възможност за по-евтини активи и по-висока възвръщаемост, които са трудни за постигане от началото на финансовата криза, Африка и другите гранични пазари осигуряват също и повече разнообразие за инвеститорите.

Пробуждането на интереса на американските фондове за дарения към Африка е още един знак, че континентът се бори срещу репутацията си на конфликти, бедност и зависимост, и си изгражда по-положителен образ като място за напредък.

Линдел Икман, директор на отдел "Частни пазари" в Управляващото дружество на университета в Тексас, казва на конференция в Кейптаун по-рано тази година, че реалността в Африка е по-различна от тази, която често бива отразявана в медиите.

Икман добавя, че дружеството на Тексаския университет, което управлява инвестиции с активи за около 25 милиона долара, е поело два ангажимента в Африка в лицето на частните фирми Helios и Actis.

Освен Северозападния и Университета в Тескас, които се нареждат сред десетте най-големи американски фондове за дарения, има и други големи висши училища, които инвестират в Африка. Сред тях са Мичиганският университет, Университетът на Нотр Дам и Университета в Уисконсин. Общо тези институции управляват около 50 милиарда долара.

Университетът "Рокфелер", институт по биомедицински изследвания в Ню Йорк с активи от около 1.7 милиарда долара, очаква да инвестира в Африка тази календарна година и вече се е спрял на няколко външни мениджъри, каза главният инвестиционен директор Ейми Фолс.

За базирания в Индиана университет Нотр Дам, в Африка се инвестират около 2% от 8-те милиарда долара във фонда за дарения. Възможно е това да достигне 4 или 5 на сто в следващите пет години, смята директорът по инвестициите Скот Малпас.

Университетът Харвард, чийто фонд за дарения на стойност 31 милиарда долара е най-големият в САЩ, в момента проучва инвестиционния пейзаж в Африка. Това твърди банков източник, който получил запитване от университета преди няколко месеца.

Впусналите се в африканските пазари инвеститори са доста предпазливи заради политическия риск, корупцията и относителната незрялост на пазарите в региона.

Инвеститорите са по-спокойни заради "бавното увеличаване" на броя на качествени работни сделки в Африка, заявява изпълнителният директор на фирма, към която са поели ангажименти поне пет фонда за дарения.

Малкият размер и липсата на ликвидност на пазарите в региона са друга тревога, най-вече за най-богатите университети, чиито активи са огромни дори в сравнение с брутния вътрешен продукт на малките африкански държави.

Инвеститорът Адеосън от Kuramo Capital смята, че университетите разбират необходимостта да разгледат граничните пазари като тези в Африка, ако искат да изпълнят своите цели за висока възвръщаемост.