Миналогодишният шампион и носител на рекордните седем титли Рафаел Надал ще се изправи срещу Григор Димитров в полуфиналите на турнира от сериите "Мастърс" в Рим. 

Кралят на клей победи много драматично шотландеца Анди Мъри с 1:6, 6:3, 7:5. Лидерът в световната ранглиста загуби тежко първия сет, а в третата част изоставаше с 2:4, но показа прословутия си характер и направи впечатляващ обрат в зрелищна битка, продължила 2.40 часа. 

Надал изигра четвърти пореден трисетов мач на червени кортове, което се случи за първи в кариерата му. Той беше неузнаваем в първия сет, като играеше твърде пасивно и допускаше нетипично много непредизвикани грешки. 

Испанецът загуби първите пет гейма на мача, след което спря серията на съперника, но Мъри нямаше проблем да затвори сета при свой сервис. 

Надал обаче набра скорост, след като спечели маратонски първи гейм във втория сет. След това той реализира първия си пробив в мача и успя да го затвърди, за да поведе с 3:0. Оттук до края световният номер 1 не изпусна аванса си и изравни сетовете. 

В тази втора част той направи 15 печеливши удара и само шест непредизвикани грешки при впечатляващите 87% вкаран първи сервис, докато в целия първи сет реализира едва два уинура, един от които след ас. 

Решителната трета част беше изпълнена с обрати. Надал започна по-силно и направи ранен пробив. Мъри обаче се събуди и заигра много силно, както в първия сет, за да върне пробива, а след това да реализира и втори, повеждайки с 4:2. 

Надал беше само на два гейма от отпадането, но показаха страхотен характер и на свой ред наложи да доминира на корта. Той спечели пет от следващите шест гейма, за да направи впечатляващ обрат и да достигне полуфинала в Рим за шеста поредна година. 

В преследването на трета поредна и общо седма титла в италианската столица лидерът в световната ранглиста ще се изправи срещу Димитров, който навръх 23-ия си рожден ден елиминира германския ветеран Томи Хаас. 

Досега двамата са се срещали четири пъти. Надал спечели всичките мачове, но неизменно срещаше много трудности срещу българина - 7:5, 3:6, 6:2 в Ротердам през 2009 г., 6:2, 2:6, 6:4 в Монте Карло и 6:2, 5:7, 6:2 в Синсинати през 2013 г. и 3:6, 7:6 (3), 7:6 (7), 6:2 на Australian Open тази година. 

Петият двубой помежду им е в събота, като ще започне не преди 21.00 часа българско време. Надал се намира в изключителна серия от 50 поредни спечелени полуфинали в турнирите на червени кортове. 

Освен това 27-годишният испанец има едва две загуби в Рим в цялата си кариера - от Хуан Карлос Фереро във втория кръг през 2008 г. и от Новак Джокович във финала през 2011 г. 

В другия полуфинал ще играят канадецът Милош Раонич и шампионът от 2008 и 2011 г. Новак Джокович, който победи трудно Давид Ферер със 7:5, 4:6, 6:3.