Изобретателката на кевлар почина на 90 години
Стефани Кволек, химичката, изобретила през 1965г. сместа, от която се изработва влакно, известно като кевлар, почина на 90 години.
Днес то е най-известно като основната съставна част на бронираните жилетки и част от каските на военни, полицаи и пожарникари. В действителност обаче кевлар се появява в търсене на решение на съвсем друга задача - как да се направят по-леки автомобилните гуми.
Кволек работи по това време в лаборатория на компанията "Дюпон" в Уилмингтън, щата Делауер. Там търсели възможно ли е да се изработи полимер, който да е лек, но и да е по-здрав от стоманената тел, от която се прави основата на гумите.
"Знаех, че съм направила откритие", сподели тя преди няколко години. "Не извиках "Еврика!", но бях много развълнувана, цялата раборатория беше въодушевена, ръководителите ни също, защото търсехме нещо ново, различно и - ето го."
Елън Кулман, главен изпълнителен директор на "Дюпон", заяви, че Кволек е била "изобретателен и упорит в работата си химик, истински пионер сред жените в науката". Кволек е и единствената жена сред служителите на компанията, която тя напуска през 1986г. след 40 години кариера, отличена с медал "Лавоазие" за изключителни постижения.
След изобретяването на кевлар хилади хора са били спасени от защитата, която осигуряват изработените от него жилетки и каски. Но той е използван в много широк спектър - от домакински ръкавици през мобилни телефони и яхти до самолети.
Кволек винаги е изтъквала, че има заслуги само за първоначалните стъпки в технологията, довела до разработването на кевлар и е отдавала необходимото на колегите си. През 2007г. тя сподели, че е подхождала отговорно като учен и е направила няколко пъти проверка на откритието си преди да съобщи на началниците си. След това веднага е създаден цял екип за довършване на разработката.
