Британската кралица Елизабет II кръщава днес първият от новото поколение самолетоносачи на Великобритания, който ще носи нейното име. HMS Queen Elizabeth е и най-големият военен кораб, строен някога в страната.

Любопитен момент от церемонията в доковете на Росит е, че в корпуса ще бъде счупена бутилка не с шампанско, а с малцово уиски Islay. То е произведено в Баумор – първата спиртоварна, посетена от Елизабет в качеството й на кралица.

На събитието ще присъстват премиерът Дейвид Камерън и първият министър на Шотландия Алекс Салмънд.

В изграждането на самолетоносача участваха корабостроителници от шест града в страната. С него бяха ангажирани над 10 000 души от повече от 100 компании, разказва Би Би Си. Когато влезе на въоръжение през 2020г. дългият 280 метра кораб (това е малко повече от дължината на сградата на парламента в Лондон – бел.ред.) с обсег от 10 000 морски мили ще носи на борда си 40 бойни самолета и хеликоптера. Екипажът ще бъде от почти 1600 души (включително обслужващите авиационното звено), т.е. над два пъти от 700-те души, които може да поеме кораб от досегашния клас Invincible.

По корпуса има още доста работа преди корабът да бъде пуснат на вода и по-късно тази година да отстъпи в дока място на втория самолетоносач от тази серия - HMS Prince of Wales. Изпитанията със самолети F-35 са планирани за 2017г.

Кръщаването на кораба става 5 години след като започна изработването на частите за него и 33 месеца след началото на сглобяването му в корабостроителницата в Росит. От компанията Aircraft Carrier Alliance, която координира строителството, твърдят, че създават нещо, което ще отговаря на военноморските нужди на Великобритания в следващите 50 години. HMS Queen Elizabeth е на практика плаваща военна база, способна да действа и като център за справяне с последиците от природни бедствия, включително с болницата на борда.

Във Великобритания обаче има и много спорове около стойността на проекта – през 2008г. изчислиха, че двата самолетоносача трябва да струват 3.65 милиарда паунда, но през 2010г. сумата се увеличи до 5.2 млр. паунда, а до момента разходите вече са 6.2 млрд. паунда.

От една страна, страната се сдобива с нова ударна сила, но от друга, толкова големи и сложни кораби ангажират около себе си за бойна група и значителна част от военноморския флот на страната за поддръжката и защитата им. "Това е все едно да сложиш всичките си яйца в една кошница", обяснява проф. Майкъл Кларк, директор в Royal United Service Institute.

В Лондон се чуват и опасения, че във времена на свиващи се бюджети за отбрана влагането на толкова големи средства в техника ще ограничи възможностите за подготовка на качествен персонал.

Отговорът на подобни критики е, че световният океан ще остане ключов терен за геополитическата игра и ако Великобритания изостане, други ще запълнят освободеното от нея място. В днешния глобален свят огромна част от транспорта, търговията, преносът на въоръжение и армии – както и организирана престъпност, тероризъм или трафик на хора - се извършва по вода.