Във всеки един момент от денонощието около 10% от космите на главата са във фаза на почивка, а другите 90% - във фаза на растеж. След два-три месеца космите, които са в почивка, отпадат и се заменят с нови. Фазата на растеж продължава от две до шест години, като всеки косъм расте с около един сантиметър на месец.

Отпадане на косми от главата има всекидневно. Редица причини могат да доведат до увеличаване на нормалния косопад. Около три или четири месеца след възстановяване от заболяване или след операция може да има силен косопад. Той е свързан със стреса от тях и е временен.

 

Инфекциите на главата също са възможна причина за него, като най-честата причина, която е свързана със загуба на коса, е гъбичната. Тя лесно се лекува с противогъбични медикаменти. Косопадът може да бъде ранен симптом и на неустановено заболяване като лупус или диабет.

 

Хормоналните проблеми също се свързват с усилено падане на косата. Ако имате проблеми с щитовидната жлеза и тя произвежда повече или по-малко хормони, симптомът може да се овладее с адекватно лечение. Косопад има и при нарушение на половите хормони (андрогени, естрогени).

 

Много жени забелязват, че около третия месец след раждане косата започва да пада повече - това също е свързано с хормоналния дисбаланс в организма. По време на бременност нивото на различни хормони се повишава и фазата на почивка на космите се удължава. След раждането хормоналните нива се нормализират и космите започват да падат, като се заменят с нови.

 

Приемът на лекарства също може да е причина за проблема, като обикновено след тяхното спиране косата се възстановява напълно. Такива медикаменти са антикоагулантите (които "разреждат" кръвта), лекарства за подагра, повишеният прием на витамин А, противозачатъчни хапчета, антидепресанти, медикаменти, използвани при химиотерапия.

 

Различни строги диети с ограничаване на храненето водят до липса на протеини, някои минерални вещества като калций, магнезий, цинк, желязо и витамини (предимно от групата В), което допълнително изтощава организма с появата на косопад. Хранителните добавки лесно могат да ги набавят и се препоръчват при хора, които спазват такива диети.

 

Неправилното третиране на косата като сплитане, опъване, къдрене, изправяне предизвиква така нареченото оплешивяване. Ако процедурите бъдат спрени преди получаване на белег на скалпа, косата отново пораства на засегнатото място. Горещите процедури могат да предизвикат възпаление на космения фоликул и падане на косата. 

 

Трайната боя съдържа окислители и навлиза в целия косъм, като по този начин той по-лесно се уврежда, а временните бои (оцветяващите шампоани) са по-щадящи, тъй като се разполагат по повърхността му.

Общото оплешивяване обикновено се среща при мъжете (андрогенно) и най-често се унаследява. Високите нива на дихидротестостерон са отговорни за това. Намаляването му става чрез потискане на ензима 5-алфа-редуктаза, който превръща тестостерона в дихидротестостерон. Мъже, които започват да губят косата си в млада възраст, с годините развиват обширно оплешивяване. При жените косата става тънка по целия скалп.

Когато се изключат всички гореспоменати причини, може да се обсъжда медикаментозна терапия срещу загубата на коса. Два са медикаментите срещу косопад - миноксидил, който в аптекитe се среща с търговското наименование Rogaine, и финастерид с търговско име Propecia.

Установено е, че при локално приложение миноксидил стимулира растежа на косата при хора, страдащи от андрогенно оплешивяване. Растежът на коса започва след четири или повече месеца от началото на прилагане на препарата, като ефектът е налице след различен период на лечение при отделните случаи. След спиране на приложението на препарата растежът на нови коси спира и след три-четири месеца може да се очаква връщане към състоянието преди лечението.

Финастерид потиска ензима 5-алфа-редуктаза и спира превръщането на тестостерон в дихидротестостерон (хормонът, който се свързва с андрогенния рецептор). Стимулира растежа на косата при 66% от мъжете след двегодишна употреба. Странични ефекти са наблюдавани в 2% от случаите - намалено либидо, намален обем и понижена чувствителност на спермата. Закупуването на медикамента става само с рецепта, изписана от дерматолог.