Казват, че в превод от старокитайски Хонг Конг означавало "ароматно пристанище". И днес, абстрахирайки се от аромата на опиум, това е точно описание за място, побрало в себе си свръхмодерни небостъргачи и плаващи домове-лодки, скъпи магазини и пъстри сергии, пренаселени улици и тихи хълмове, съвременни технологии и бамбукови скелета.

Мегаполисът, разположен на брега на Южно Китайско море, е с площ от 1 108 кв.км като 40% от територията му е заета от планини, паркове и градини и едва 25% се използва за жилищни нужди. При население от 7 млн. и почти толкова туристи годишно, градът няма друг избор освен да расте на височина и не случайно води световната класацията за град с най-много небостъргачи – 7 685.

Стройна редица от небостъргачи посреща пътниците на корабите, влизащи в пристанище "Виктория" в Хонконг. В 6 часа сутринта светлините на сградите още блестят и се оглеждат в морето, а постоянният смог създава лепкава пелена, през която гигантите изглеждат сюреалистични. Едва след като човек свикне с гледката на стоманената гора, осъзнава, че зад нея се простират истински зелени хълмове.

Поглед откъм морето дават и двуетажните зелено-бели фериботи (Star Ferry), с които човек се предвижва от остров Хонконг към полуостров Каулун. Освен че са изключително евтини (около 50 стотинки на превоз), тези корабчета са възможност за чудесна панорамна разходка из пристанището и гледка към дългата редица стоманено-стъклени небостъргачи. Тази част на града се преобразява вечер, когато сградите се "преоблекат" в цветен неон.

Хонконг е номер едно в света по използване на светлини през нощта. Стотиците билбордове и светещи реклами, обгърнали телата на небостъргачите, превръщат нощта в ден. Изследване на учени от местния университет показва, че нощното небе в града е 1000 пъти по-светло от допустимото по международните норми. Въпреки това една от най-големите атракции си остава мултимедийното шоу "Симфония от светлини", регистрирано в рекордите на Гинес като най-големия музикално-светлинен спектакъл в света. На фона на симфонична музика светлинни лъчи и лазери от 47 сгради рисуват в нощното небе картини по пет основни теми – събуждане, енергия, наследство, партньорство и празнуване. Феерията от танцуващи светлини и стрелкащи се лазерни лъчи е безплатна и може да се наблюдава от няколко тераси на брега, както и от туристическите корабчета в морето.

Разходка пеша по претъпканите улици е изморително начинание заради шума, тълпите, многобройните реклами и търговци, предлагащи от часовници Ролекс до фотоапарати. Човек би очаквал стоките тук да са много по-евтини от Европа, но в действителност разлика в цените почти няма, тъй като местните магазини умело са овладели стратегията да изписват "страхотни" намаления върху предварително раздути цени. Е, в някои от аутлетите може да се случат и големи попадения.

Шеметният трафик, непрекъснатият неонов поток, лабиринтите от безистени, смесицата от аромати и стилове, редуването на лъскави бутици и екзотични пазари, на английски и китайски надписи и реч смайват и най-опитните туристи. Небе почти не се вижда, но вдигайки поглед нагоре, човек не може да не се впечатли от бамбуковите скелета, опасващи строящи или реновиращи се сгради. Специално обучени работници се предвижват с уменията на Спайдърмен по бамбуковите пръчки, свързвайки ги в здрава конструкция.

Ако човек се вгледа по-внимателно, ще види, че лудницата функционира по строго определен ред, гарантиран от множество стрелки и указателни табели, и стриктно спазван от местните жители. Безупречната и евтина транспортна система осигурява лесно и сигурно придвижване между кварталите, а на по-големите метростанции дори има служители, чиято основна задача е да упътват чужденците за правилната посока.

Има няколко начина да се види мегаполисът от високо – хотелска стая някъде в центъра, ресторант на 50-я етаж на небостъргач или изкачване до околните хълмове.

Прекрасна гледка от 542 м височина към пристанището предлага хълмът Виктория. До върха му може да се отиде с автобус или със стръмно влакче, което работи от 1888 г. и се движи под ъгъл от 45 градуса.

Отмора от бързината и шума на Хонконг и Каулун предлага остров Лантау. На него се намира хълмът с високата 34 метра статуя на Буда – най-голямата в света, до която се стига с най-дългата въжена линия в Азия.

Ако изберете кабинка със стъклен под срещу съответното доплащане, гледката към пристанището, летището, статуята на Буда и заобикалящата природа е буквално на 360 градуса. След 20 минути и 5,7 км през зеления хълм се слиза на върха, където са концентрирани множество атракции. Селището Нгонг Пинг е пълно със симпатични магазинчета за сувенири, ресторанти и кафета и дори стаи за масаж на краката. В края на алеята със статуите на генералите има малко площадче. От него може да се тръгне към издигната през 1993 г. бронзова статуя Големия Буда. Точно 268 стъпала делят от кротко седналия, гледащ на север към Китай Буда, вдигнал дясната си ръка за благословия. Тук е и един от най-красивите действащи будиски манастири – По Лин, чиито монаси често се смесват с туристите. Въпреки че част от храмовите сгради са сравнително нови и мястото носи туристически привкус, в него се усеща и автентичен молитвен дух, предразполагащ към спокойствие.

Три дни в мегаполис като Хонконг не стигат, за да се види всичко интересно. Градът предлага още добри музеи и изложби, екзотични пазари и ресторанчета, малки уютни паркове, зоологическа и ботаническа градина. Но пък това време е достатъчно, за да се улови атмосферата, да се усети икономическата мощ, стаена в стоманените тела на небостъргачите и енергията на хората, създаващи и поддържащи това удивително място.