Астрономи от Великобритания обявиха, че са открили звезда, която може да е в процеса на превръщане в свръхнова. Обикновено свръхновите се откриват едва когато станат много ярки, но този път учените смятат, че може да са забелязали звезда, която е в последните стадии преди супернова, съобщава Science Magazine.

Звездата се намира в галактиката Андромеда и се казва M31N 2008-12a. Тя е открита през 2008 г. във фаза на бяло джудже, след като е имала "малка експлозия", тъй като е в бинарна система с друга звезда и е привличала материал от нея - водород и хелий.

Когато слоят стане достатъчно дебел, може да се възпламени и да има яркост колкото стотици хиляди слънца, което учените наричат "нова".  Това е рядко явление, още по-рядко е, когато взривяват външния си слой, отбелязват учените. Това е една от малкото известни звезди, която е преминала тази фаза цели пет пъти в периода 2009 - 2014 г.

Последните наблюдения на учените посочват, че бялото джудже достига критична маса, в случая 1.4 пъти тази на нашето Слънце. Когато я надвиши, бялото джудже ще активира много по-мощна въглеродна реакция във вътрешността си и в рамките на няколко секунди ще се взриви с яркост, равна на милиарди слънца.

Кога може да стане това? Във всеки момент в рамките на следващите няколкостотин хиляди години, отбелязват учените с усмивка.