"Питсбърг" спечели купа "Стенли" за четвърти път
"Питсбърг пенгуинс" стана шампион в Националната хокейна лига (НХЛ) за четвърти път в своята история.
"Пингвините" се наложиха над "Сан Хосе шаркс" с 3:1 и грабнаха купа "Стенли" след 4:2 победи във финалната серия.
За четвърти път те не успяха да вдигнах трофея у дома, след като загубиха с 2:4 в петия мач, но за четвърти път постигнаха целта си като гости.
"Питсбърг" триумфира в НХЛ за пръв път от 2009 г., а капитанът на тима Сидни Кросби спечели първата си награда за най-полезен играч в плейофите. Той направи много силен последен мач, в който осигури две голови подавания.
Канадският център е третият хокеист на "пингвините", който печели отличието, след Марио Лемю при титлите през 1991 и 1992 г. и Евгений Малкин преди седем години.
"Когато играхме два поредни финала през 2008 и 2009 г., бях млад и си мислех, че това ще се случва всяка година. Само че не е никак лесно. Сега оценявам това повече. Толкова много неща трябва да бъдат на мястото си, за да успееш. Тази година беше така и ние намерихме правилния път. Това е отбор със специални играч", заяви Кросби след победата.
Браян Дюмулен откри резултата след 8:16 минути игра при числено предимство за "Питсбърг", след като получи подаване от Джъстин Шулц и прати шайбата в мрежата с далечен изстрел.
Малко по-късно Крис Куниц се отличи с изключителна намеса в защита, за да попречи на Джоел Уорд, който се откъсна сам срещу вратаря Мат Мъри. Новобранецът на вратата на "пингвините" пък направи поредни си силен мач в плейофите и завърши с 18 спасявания от 19 удара.
Мъри направи четири важни намеси в първата третина, за да задържи преднината на своя отбор. Лоуган Котюр успя да преодолее канадския страж 6:27 минути след началото на втората третина, но само 79 секунди по-късно Крис Летанг върна аванса на гостите след асистенция на Кросби.
Мат Мъри продължи с добрите намеси и отрази 12 от 13-те изстрела на "акулите" във втората част. Последната третина беше значително по-спокойна за него, тъй като му наложи да се намесва едва два пъти.
Канадецът, който не игра само в два мача от плейофите, записа 15-а победа от 21 двубоя в елиминациите и изравни рекорда за вратар новобранец. Той се присъедини към компанията на Кам Уорд (2006 г.), Рон Хекстол (1987 г.) и Патрик Рой (1986 г.).
"Гледал съм тези момчета през целия си живот и съм мечтал да вдигна купата. Много по-тежка е, отколкото очаквах", заяви 22-годишният Смит след двубоя.
"Просто опитвах да давам всичко от себе си и да се боря здраво всеки път, когато съм на леда. А моите съотборници ме спасяваха повече от веднъж. В крайна сметка ние просто сме страхотен отбор", допълни той.
"Питсбърг" контролираха играта в последната третина, не позволиха на съперника да наложи натиск, а минута и две секунди преди финалната сирена Патрик Хорнквист подпечата титлата след втората асистенция в мача на Сидни Кросби.
"Питсбърг" стана едва шестият отбор в историята, който печели титлата, след като в хода на сезона прави треньорска рокада. Майк Съливан замени Майк Джонсън на 12 декември, когато "пингвините" имаха само 15 победи в 28 мача.
След промяната на треньорския пост отборът се вдигна и завърши редовния сезон с 14 победи в последните 16 двубоя. В плейофите "пингвините" стартираха с 4:1 срещу "Ню Йорк рейнджърс", а във втория кръг отстраниха "Вашингтон кепитълс" след 4:2.
Във финала на Източната конференция "Питсбърг" бе изправен до стената, след като изостана с 2:3 срещу миналогодишния шампион "Тампа бей" и трябваше да гостуват в шестия мач.
Кросби, Малкин и компания обаче показаха характер и обърнаха серията, за да стигнат до финала, където напълно заслужено триумфираха с четвъртата си купа "Стенли".