Учени съобщиха, че са открили планета с размерите на Земята и условия, които потенциално я правят годна за живот. Освен това Ross 128 b, както се казва новият космически обект, се придвижва към Слънчевата система.

Това са част от изводите в публикация на списание "Астрономия и астрофизика", цитирани от Би Би Си и сайта на Европейската космическа обсерватория. Последната е предоставила на екипа от учени инструменти за "ловене на планети" (известни със съкращението си HARPS), помогнали за откриването на космическото тяло на разстояние 11 светлинни години.

Засега това е втората най-близка до Земята екзопланета, но Proxima b ("само" на 4.2 светлинни години), която се намира на по-малко разстояние, е с по-неблагоприятни за възникване и развитие на живот условия. Освен това Ross 128 b се придвижва към Слънчевата система и ще "изпревари" Проксима като най-близкия ѝ съсед "само" след 79 000 години, което е като кратък миг за космическите процеси, отбелязва Европейската космическа обсерватория.

Ross 128 b се върти около звезда в своята система около 20 пъти по-близо до нея, отколкото е земята до Слънцето. Въпросната звезда обаче е много по-малка - червено джудже - и в резултат планетата получава едва малко (само 1.38 пъти) повече слънчева радиация, отколкото достига до Земята. Учение следователно очакват, че температурата на повърхността ѝ ще е близка до тази на Земята.

Новооткритата планета обикаля около звездата Ross 128 за 9.9 дни, а евентуалната ѝ температура може да варира от -60 до 20 градуса - условия, които се смятат за по-скоро приемливи. Предстои изследване на атмосферата ѝ, за да се установи каква е вероятността на нея да се появи живот.

Намирането на обекти, годни за живот извън Слънчевата система, е трудно начинание - повечето от 3500 познати екзопланети тях са подобни на Юпитер гиганти от газ, чиято орбита е много близо до звездата им.