Ангела Меркел днес се оттегля от лидерския пост в Християндемократическия съюз (ХДС), а партията ще избере кой да я наследи. Тъй като Меркел обяви, че няма да се кандидатира за канцлер, когато четвъртият й мандат приключи през 2021 г., днес в Хамбург 1001 делегати ще посочат не само новия ръководител на партията, но и вероятния кандидат на ХДС за бъдещ канцлер на Германия.

Ян Техау от от Германския фонд "Маршал" обяснява пред Би Би Си, че партийният лидер не става автоматично кандидат за канцлер, но традиционно е добре за канцлера да бъде председател на неговата или нейната партия. Той коментира, че решението на Меркел да отстъпи лидерския пост, но да продължи да бъде канцлер, създава триене в системата.

Меркел заяви, че възнамерява да остане канцлер и да работи заедно с новия партиен лидер до 2021 г. Дали това ще се случи обаче в голяма степен зависи от днешното решение.

Генералният секретар на ХДС и бивш премиер на провинция Саар Анегрет Крамп-Каренбауер води в допитванията сред поддръжниците на партията. 56-годишната Крамп-Каренбауер, позната също като "мини Меркел", има непретенциозен стил и репутация на човек, който спокойно анализира ситуацията.

Нейната най-голяма сила е и най-голямата й слабост – тя е приближена на Меркел и се смята, че ще следва в голяма степен стила и политиката на канцлера. След 18 години с Меркел начело на ХДС и 13 години на канцлерския пост, някои фракции в партията са склонни да скъсат с нейната ера на прагматизъм и центризъм.

През последните дни Крамп-Каренбауер зае по-твърда позиция от канцлера по въпроса за позицията към Русия.

Милионерът бизнесмен Фридрих Мерц бе силен играч в ХДС, преди да бъде отстранен като лидер на парламентарната група на християндемократите от Меркел през 2002 г. По този начин тя бетонира своя контрол върху партията по пътя си към канцлерския пост, който зае през 2005 г.

От тогава 63-годишният адвокат, който има силни връзки със САЩ, изгради кариера в частния сектор и работи за германския клон на американския инвестиционен фонд "Блекрок" (BlackRock). Той се харесва на по-консервативното и бизнес настроено крило на партията и има официалната подкрепа на влиятелния бивш финансов министър Волфганг Шойбле.

Мерц направи няколко гафа по време на кампанията, включително като каза, че се смята за част от "горната средна класа". Той предизвика възмущение и като постави под въпрос конституционните гаранции за предоставяне на убежище.

Йенс Шпан, здравният министър на Меркел, е на 38 години и е най-младият от тримата кандидати.

Бившият банкер някога бе описан от Шойбле като "една от големите надежди за бъдещето на нашата партия". Силно консервативен, религиозен и хомосексуален, той е спорна фигура за много хора.

Според анализатори победа за Мерц или Шпан вероятно ще ускори края на канцлерството на Меркел, предизвиквайки предсрочни избори следващата година.

След близо 20 години като лидер на партията Меркел все още се ползва с изключително уважение в ХДС, така че кандидатите трябва и да въплъщават промяната, и да представляват приемствеността.

Днешното решение ще отекне не само в цяла Германия, но и в Европейския съюз, както и в трансатлантическите връзки предвид позицията на страната в европейската икономика и влиянието й на международната сцена.

Макар делегатите като цяло да следят възгледите на хората, в крайна сметка те избират човека, който смятат, че е най-добър за партията или в някои случаи за собствените им кариери, коментира "Политико". Предвид че няма достоверни проучвания за нагласите на делегатите, картината е неясна.

Изданието отбелязва, че разделението между двамата основни кандидати, Крамп-Каренбауер и Мерц, отразява избора, който стои пред партията днес – дали иска да върне часовника назад, като приеме консервативен кандидат с надежда да си върне избирателите от крайнодясната "Алтернатива за Германия", или предпочита да защити градената с години от Меркел центристка коалиция, включваща хора, които преди са подкрепили Зелените и социалдемократите.

Докато Крамп-Каренбауер има подкрепата на женската асоциация на ХДС и на няколко други групи в партията, Мерц е предпочитан от голяма част от младежкото крило и от бизнеса. След като по-рано тази седмица Шойбле обяви предпочитанията си за Мерц, вчера министърът на икономиката Петер Алтмайер изрази подкрепа за Крамп-Каренбауер.

Консервативните членове на ХДС често критикуват Меркел, че е изместила партията наляво, отваряйки политическо пространство вдясно, от което "Алтернатива за Германия" се възползва. Много също така смятат, че нейният курс е отслабил участващите в коалицията й социалдемократи, подкрепата за които в момента е рекордно ниска.