"Любимото ми занимание, когато съм у дома, е да готвя, признава през широка усмивка една от живите емблеми на световния шампионат във Формула 1 Михаел Шумахер. Паста с доматен сос и вурстчета в кисело-сладък сос са моите специалитети. Разбира се, салатата от рукола и чери доматчета също е задължително условие за удоволствие от храната. Изкарвам повече време пред печката, отколкото моята съпруга Корина.

Това ме отпуска и ме зарежда с енергия, която доскоро ми беше необходима, за да се състезавам. Сега обаче се нуждая от спокойствие и семеен уют. Високите скорости останаха в миналото." Интересно изказване за човек, чийто живот до края на миналата година беше изцяло обвързан с моторните спортове и говореше единствено за настройките на своя болид, избора на гуми и състезателна си стратегия.

От тази година животът на седемкратния световен шампион в най-гледаното моторно първенство в Европа е доста по-различен и ежедневието му преминава предимно в неговото имение край Женевското езеро в Швейцария. "Преоткрих семейния уют и се наслаждавам на всяка сутрин, в която мога да направя закуска на децата си Джина-Мария и Мик. След това правя разходка на кон и се опитвам да се разделя с натрупаното през годините напрежение", продължава Шумахер.

Рекордьор по спечелени титли във Формула 1, суперзвезда, рекламна икона, идол за милиони: Михаел Шумахер е много повече от най-успешния германски професионален спортист. Малцина са онези, които биха могли някога да се доближат до неговия пилотски талант и до успехите, които постигна на пистата като активен пилот. Надпреварата за Голямата награда на Бразилия през 2006 г. беше последното състезание, в което феноменалният състезател се появи на пистата.

"Вече нямам енергията и силата, за да се боря за първото място, обяви на италианската писта "Монца" на 10 септември, когато обяви официално, че се оттегля. Запитах се какво бъдеще ми предстои. Затова реших, че е време да се отдам на коренно различни занимания, да си почина." Тогава в Сао Пауло Михаел Шумахер отпразнува своята Гран при номер 250 и края на 30-годишната си кариера в моторните спортове. "Това беше невероятно време за мен, признава пилотът. Изживях пълноценно всеки един миг на пистата. Щастлив съм, че имах толкова прекрасни моменти като състезател", разказва германецът.

Активът му, след като приключи своята кариера, се състои от седем световни титли, 91 победи в Гран при, 68 пол-позишъна, 73 най-бързи обиколки, 13 победи в един сезон и т.н. Списъкът с рекордите на германския пилот във Формула 1 е дълъг. Няма друг състезател в 57-годишната история на шампионата, който да има по-добри резултати от Шумахер. Затова и промоторът на Формула 1 Бърни Екълстоун се изказа изключително ласкаво за германеца, като го нарече супер-супер-суперзвезда.

Едва четиригодишно хлапе, Шумахер започва да кара картинг в родния си град Керпен на пистата, собственост на баща му Ролф и на неговата майка Елизабет, която почина през 2003 г. На 3 януари 1969 г. 14-годишният Михаел дебютира в официално състезание. Година по-късно талантливият пилот печели първата си титла в германското първенство по карт при младежите. Благодарение на финансовата помощ на различни хора Шумахер кара в близки до Формула 1 серии. Работи и като механик в бокса, докато печели различни състезания и титли.

Решаващо за неговото бъдещо развитие се оказва запознанството му с Вили Вебер във Формула 3. През 1989 г. мениджърът е впечатлен от таланта на 20-годишния пилот и веднага подписва договор с него за период от десет години. "Аз пилотирам, останалото прави Вили. Мисля, че с годините той потвърди, че не съм сбъркал, като го наех", продължава Михаел, който с годините стана много близък приятел със своя агент. Известно е, че Вебер е човекът, който договаря високите приходи на седемкратния световен шампион.

Различни германски издания твърдят, че Шумахер е заработил във Формула 1 над 600 млн. евро. Германецът, който караше за "Ферари" и прекрати своята кариера през миналата година, беше най-добре платеният състезател в първенството. През своя последен сезон във Формула 1 37-годишният пилот увеличи своето богатство с нови 52 млн. евро. "Ферари" му плащаше заплата от 35 млн. евро годишно. От договори за реклама Шумахер получаваше допълнително 10 млн., а от продажба на артикули - други 7 млн.

От статистическа гледна точка това означава, че за всеки изминат километър Михаел Шумахер е прибавял в своята банкова сметка по 9489 евро, или хонорарът му за един час е 1.925 млн. евро, при условие че едно състезание продължава средно по 90 минути. При разпределение на приходите на 365 дни излиза, че седемкратният световен шампион е заработвал по 142 465 евро на ден. За една година германецът можеше да си купи 260 броя от хитовия модел на "Ферари" "599 GTB Фиорано", който се продаваше срещу единична цена от 200 000 евро.

Решението на Шумахер да напусне родината си и да живее в Швейцария е обосновано именно поради факта, че има съществена разлика в размера на данъците в двете страни, които трябва да плаща. В началото на 90-те години той живее в данъчния рай Монте Карло. След това обаче, през 1996 г., напуска Лазурния бряг и се мести в имението си край Женевското езеро.

"Михаел ни върна всеки цент, който инвестирахме в него, обясни президентът на "Ферари" Лука Кордеро ди Монтедземоло. Той е уникална реклама за нашата фирма. Казал съм му, че може да се присъедини към отбора винаги когато пожелае." Промоторът на Формула 1 Бърни Екълстоун също подкрепи тезата на президента на "Ферари", като заяви, че Шумахер е суперзвездата на състезанието и е нормално интересът към него да бъде толкова голям. Единственият спортист в света, който печели повече от германския пилот, е американската голф звезда Тайгър Уудс с годишни приходи от 100 млн. евро. След Михаел Шумахер втори в класацията по заплати във Формула 1 до скоро беше неговият брат Ралф, който кара в "Тойота" срещу 17 млн. евро на сезон.

Журналисти, отразяващи световния шампионат във Формула 1, разказват, че Шумахер трябва да благодари за своето включване във Формула 1 преди всичко на автомобилната компания "Мерцедес". Благодарение на сделка на компанията от Щутгарт младият пилот на "Мерцедес" се качва в кокпита на "Джордан - Форд" през август 1991 г. на белгийската писта "Спа". В квалификацията за място финишира седми и като абсолютен новак във Формула 1 предизвиква невероятен фурор. В самото състезание не успява да завърши заради технически дефект в колата.

Въпреки това обаче цяла Германия предусеща, че Михаел Шумахер има бъдеще в този спорт.На пистата "Спа", за която пилотът казва, че я познава като собствената си стая, е взето решение той да премине в "Бенетон". На това трасе идва и първата му победа във Формула 1 на 30 август 1992 г. Своята първа титла в шампионата германецът печели през 1994 г. след серия от дисквалификации и обвинения в некоректно поведение на пистата. Всички обаче са наясно, че това е необработен диамант. След втората световна титла с "Бенетон" Шумахер преминава във "Ферари" през 1995 г. Като част от екипа на авторитетната италианска марка от Маранело германецът се превърна в един от най-популярните автомобилен пилоти на нашето време.

Дори тежката катастрофа на 11 юли 1999 г. на пистата "Силвърстоун", която можеше да му струва живота, не спря похода му към върха. Неговата титла със скудерията през 2000 г. въодушеви всички фераристи, които очакваха този триумф от 21 години. С пет последователни титли при пилотите Шумахер се превърна в най-успешната и скъпа марка в първенството.Волята за победа, перфекционизмът и тоталното надмощие във Формула 1 накараха голяма част от коментаторите в шампионата да наричат състезателя робот или клонинг в болида.

Неговите критици го обвиняваха, че е лишен от емоции и не зачита правата на останалите пилоти на пистата. Дистанцията, която винаги е спазвал спрямо хората, които не счита за близки, обаче му помогна да се запази непокътнат своя вътрешен свят. "Аз не съм човек, лишен от емоции, подчерта неведнъж Михаел. Това го говорят хора, които не ме познават изобщо. Опитвам се да се контролирам във всеки момент и затова хората нямат правилна преценка за това какъв съм в действителност."За разлика от другите мегазвезди в спорта Михаел Шумахер не обича шумните купони и публичните срещи с различни хора. Той пази в строга секретност своя личен живот, където винаги е намирал спокойствие и спасение от напрегнатото ежедневие на пилот от Формула 1.

 "Младият милионер е всичко друго, но не и арогантен самозабравил се новобогаташ", пише "Билд" за пилота. Шумахер дели дома си със съпругата си Корина, за която е женен щастливо от дванадесет години. Тя го дари с две деца - деветгодишната Джина-Мария и Мик. "Аз съм обикновен баща, играя си с децата си и правя всичко възможно те да бъдат щастливи", признава шампионът.Михаел Шумахер е солидарен и подкрепя своите приятели. През 1998 г., когато изпусна световната титла, спаси от уволнение спортния директор на "Ферари" Жан Тод, с когото са много близки. Освен това германецът винаги е бил социално ангажиран. Често подпомага финансово акции на ЮНЕСКО. Освен това дари над 10 млн. долара за жертвите от цунами в Индонезия.