Космическата надпревара между СССР и САЩ е довела до предложение на легендарния инженер Сергей Корольов и неговия екип да се премахнат защитните средства за космонавтите само, за да може Москва да покаже първия в историята кораб за групови полети.

Това показват документи от съветската космическа програма, разсекретени и публикувани от корпорацията "Роскосмос" тази седмица. Те са свързани със създаването на кораба "Восход" и първия полет на 12 октомври 1964 г. с космонавтите Владимир Комаров, Константин Феоктистов и Борис Егоров. Това се случва само три години и половина след първия успешен полет на човек на 12 април 1961 г.

Публикуваните сега документи съдържат докладна записка от март 1964 г., в която ръководители на съветската промишленост и наука обръщат внимание на ръководството на компартията, че в САЩ разработват двуместен кораб Gemini и триместен Apollo и СССР трябва да ги изпревари. Изстрелването на "Восход" трябва да осигури "приоритет на Съветския съюз в осъществяването на космически полети с многоместни кораби и първото излизане на човек в открития Космос". Двуместният Gemini прави първия си полет на 23 март 1965 г. - само 6 месеца по-късно.

Подписаният от главния конструктор Корольов документ посочва, че новият кораб ще съхрани основната конструктивна схема на "Восток", с който са летели Юрий Гагарин, Герман Титов, Андриян Николаев, Павел Попович, Валерий Биковский и Валентина Терешкова.

Но за да се съберат трима души в много тясното пространство, Корольов предлага демонтиране на седалките с катапулт, а космонавтите да пътуват без скафандри. Няма да има и аварийни спасителни пакети, които по принцип са монтирани в долната част на капсулата-седалка, която се катапултира малко преди приземяването и действа като баласт, стабилизиращ спускането с парашут.

Всичко това е поемане на огромен риск, тъй като практически няма никакъв шанс за оцеляване на екипажа в първите 44 секунди от полета. Освен това се залага на вариант тримата да се приземяват в капсулата. При аварийното ѝ разхерметизиране всички вътре ще умрат, защото нямат и защитно облекло с кислородни апарати.

Отсъствието на индивидуален спасителен пакет увеличава и рисковете за оцеляване, ако спускаемият апарат се отклони от планираната траектория и падне на хиляди километри в тайгата или в морето. В пакета има малка надуваема лодка, запаси и основни инструменти.

Дотогава схемата за приземяване предвижда някъде между 8 и 4 км над земята седалката с космонавта да се катапултира през специален люк. Той и капсулата се спускат с парашути отделно.

През април 1964 г. ЦК на КПСС и правителството на СССР одобряват предложението за изграждане на 4 триместни кораба "Восход". През август е одобрен и текстът, който официалната агенция ТАСС ще разпространи, когато корабът е в орбита.

Плановете са били, че "Восход" може да остане около планетата между една обиколка и 24 часа. В крайна сметка тримата руснаци остават малко повече от денонощие и поставят 4 световни рекорда.

През това време в изключително тясно пространство Феоктистов прави фото- и видеоснимки, а лекарят Егоров взима кръвни проби от екипажа, измерва кръвното налягане на всички и провежда "биологични експерименти и тестове".

Когато капсулата се приземява край Целиноград (Нур-Султан, днешната столица на Казахстан), с полета е достигната максимална височина (408 км), изминато разстояние (669 784 км), рекордна продължителност (24:17:03).

Последвала нестандартна ситуация за екипажа, който по протокол веднага отива да докладва за "поредното голямо постижение на съветската наука", но този път тримата останали да чакат. Причината е, че в деня след приземяването им Никита Хрушчов е свален от поста си и още не било изяснено на кого точно би трябвало да докладват. Трябвало да изчакат да мине и пленумът на ЦК с избирането на Леонид Брежнев за генерален секретар на партията.

Само половин година по-късно - през март 1965 г., е полетът на "Восход 2" и първото излизане в Космоса на Алексей Леонов. Но това е и последното изстрелване на този кораб, макар да е имало план за още 5, включително един изцяло с женски екипаж ("Восход 4").

Всички ресурси са пренасочени към новия модел "Союз" и лунната програма на СССР.