Моловете пращят от стока, колите са мощни и луксозни, търсенето на модни стоки е голямо. С една дума, саудитците купуват масово, радвайки се на прилива от петродолари, предизвикан от рекордните цени на нефта от близо 100 долара за барел.

Столицата Риад, която допреди три десетилетия бе прашясало пустинно градче, преживява бум. Заличени са лошите спомени от краха на местната борса и дори растящата инфлация не помрачава тази консуматорска оргия.

"В действителност саудитците обичат да живеят. Дори в ресторантите подбират с претенции, защото вече пътуват доста по света", казва Тони, управител на новооткрит луксозен ресторант в сърцето на шопинг квартал. "Бизнесът върви много добре. Ако не беше така, едва ли щяхме да разширяваме веригата си от ресторанти в Риад и по другите градове."

На препълнения с гости балкон гълчавата от разговорите на млади жени без фереджета почти заглушава шума от трафика по улиците на четиримилионния град - най-големия на Арабския полуостров.

Вече е късна вечер в средата на седмицата, но саудитците масово са навън, хапват по ресторантите, пълнят моловете и се разхождат с огромните си джипове, гълтащи бензин като лами.

ГОЛЕМИЯТ ЗАВОЙ

След като в края на 90-те години петролът тръгна нагоре от пределно ниски цени до нивата от 100 долара днес, пустинната монархия преживява огромен поврат в икономическото си благосъстояние и хората отново харчат така, както го правеха през 70-те и 80-те години.

Всеки ден вестниците са изпъстрени с реклами за нови проекти, струващи милиарди риали - националната валута, чиято сила е маскирана зад обвързването си във фиксиран курс към американския долар.

Агенцията за развитие на Риад е създадена за надзор над плановете за изграждане на финансов център, технологичен парк и подземно метро. "Бумът се вижда с просто око и данните също го илюстрират", казва икономистът Ихсан Бу-Иляга. "Саудитската икономика ще нарасне тази година с повече от 4 процента, а ръстът в частния сектор надхвърля 7 процента."

Саудитска Арабия е най-голямата арабска икономика и пред нея страни като Египет изглеждат като джуджета, нищо че египтяните са 70 милиона, а саудитците - 24.

Икономическият поврат помогна на Саудитска Арабия да се измъкне и от огромния проблем, който й донесоха атентатите от 11 септември. Тогава 15 от 19-те араби терористи, убили повече от 3000 души, бяха саудитци. Отношенията между САЩ и кралството рязко се влошиха.

След това в Риад имаше смяна на владетеля. Крал Абдула пое престола през 2005 г. и към Саудитска Арабия тръгна керван от световни лидери. Постепенно страната засили връзките с Китай, Индия и Русия и разшири традиционно добрите отношения с Лондон и Вашингтон.

С БОГАТСТВОТО ИДАТ И ПРОБЛЕМИТЕ

Забогатяването обаче носи и доста проблеми за страната, доминирана от строгите ислямски правила, забраняващи употребата на алкохол, поддържащи плътно разделение между жени и мъже в публичното пространство и отношения и неразрешаващи на жените да шофират.

В Риад все по-често изникват въпроси, свързани с градския живот, които не са толкова остри в страните с традиции в космополитизма.

"Виждаме много шикозни коли, карани от момчета в модни дрехи, но невинаги това е приятно - трафикът вече става истинска лудница", казва известният интернет блогър Ахмед ал-Омар. Саудитските коментатори се вълнуват от наркотиците, разкрепостените младежки партита и влиянието на чужди култури върху все повече млади саудитци, за които технологичната революция вече не е нещо екзотично.

Шопинг моловете са илюстрация на модните крайности - от жени, покрити целите в черно от главата до петите, като дори и очите им не се виждат, до тийнейджъри с късо изрязани дънки, скъпи слънчеви очила и ужасно демоде афро прически.

Друг все по-тревожен проблем е растящата зависимост на Саудитска Арабия от чуждестранни работници - тук има 7 милиона чужденци на фона, на растяща безработица сред саудитците.

Образователната система продължава да бълва хора, добре обучени в цитиране на Корана, но неможещи да говорят приличен английски и да се конкурират на глобалния пазар. Големи фирми като петролния саудитски монополист "Арамко" наемат чужденци и ги обучават допълнително за местните условия.

Огромни диспропорции в разпределянето на благосъстоянието водят до това, че в страната с едни от най-богатите хора на планетата има и доста бедняци. Обикновените саудитци са под натиска на инфлацията на фона на процеси, които правят богатите им сънародници още по-богати. Крахът на борсата преди година пък помете инвестициите на стотици хиляди.

Според анализатори тези дълбоки социални, икономически и политически проблеми ще продължат да бъдат хранителна среда за войнстващия ислям. "В Риад виждате всичките тези проекти, но в провинцията съвсем не е така", казва блогърът Омар. "Чуваме обещания за балансирано развитие, но не виждаме да се прави нещо."

Представител на Саудитска Арабия, цитиран от Ройтерс, заяви днес, че страната му може да направи "лека корекция" нагоре на националната си валута, но няма никакви планове да я отвързва от долара. Коментарът му бе предизвикан от роящите се слухове, че един от най-големите износители на петрол в света може да предприеме някакъв ход заради бързо обезценяващата се американска валута.

Обединените арабски емирства (ОАЕ) заявиха тази седмица, че може и да имат подобни планове за своя дирхам и да минат към друг тип валутна кошница, в която е включено и еврото. Кувейт вече предприе такава стъпка. ОАЕ обаче ще действа само съгласувано със Саудитска Арабия.

"Изненадани сме от позицията на ОАЕ, защото тя противоречи на всичко, което сме обсъждали на регионално ниво", казва източникът на Ройтерс. Според него в средносрочен план властите в Риад може леко да преоценят националната си валута, която от 1986 г. неизменно е вързана на обменен курс 3.75 риала за долар. В петък риалът стигна най-високото си ниво от 21 години насам - 3.7148 за долар.

Двете най-големи арабски икономики - Саудитска Арабия и Обединените арабски емирства, плюс Катар, Оман, Бахрейн и Кувейт планират да изградят до 2010 г. монетарен съюз, в който обменният курс ще бъде фиксиран към американския долар.

Оман обаче заяви миналата година, че няма да успее да спази този срок, а Кувейт почти ликвидира проекта през май, когато мина към друга валутна кошница с мотива, че евтиният долар оскъпява голяма част от вноса.

---

Неспирно растящите цени на петрола създават проблеми на страните потребители и обикновено вниманието на медиите е фокусирано върху тях. Но производителите също имат проблем - как да се справят с милиардите долари, които се изсипват в икономиките им. Тази седмица "Дневник" разказва за това явление, включително и заради това, че спечелените в чужбина пари се завръщат пак там под формата на държавни фондове, търсещи да купят нещо изгодно. В първата част разказахме за водопада от петродолари, изливащ се над ОПЕК, и растящата зависимост на страните от организацията от поддържането на все по-високи цени на петрола.

---