Тази пролет в българската част на Източните Родопи се излюпиха общо 73 белоглави лешоядчета - с едно повече от миналата година. През 2018 г бяха наблюдавани 64 белоглави лешоядчета, а през 2017г - с още 13 по-малко.

Резултатите са установени от екип на Българско дружество за защита на птиците (БДЗП) по време на мониторинга на гнездовите колонии на вида в Източните Родопи с цел отчитане на гнездовия успех. Наблюдението е част от проект на европейската фондация Rewilding Europe, изпълняван в партньорство с фондация "По-диви Родопи" и Българското дружество за защита на птиците, който се финансира от програмата LIFE на ЕК.

През изминалата година експерти и доброволци на дружеството преброиха 77 малки, като от тях успешно са излетели 73 белоглави лешоядчета. Едва няколко години по-рано, през 2016 г. са излюпени 51 малки, а са излетели 50.

Малките лешоядчета се излюпват в края на март и началото на април. Близо четири месеца родителите оказват непрестанни грижи на новото поколение. Толкова време е необходимо докато потомството порасне достатъчно, за да започне първите летателни опити. В средата на лятото малките лешоядчета вече съвсем не са толкова малки. Въпреки че са едва на няколко месеца, те са напълно развити и тежат колкото възрастните им родители - около 7 кг, а понякога и повече.

Младите лешояди скитат до около петата година, когато достигат зрялост. През това време могат да извършат придвижвания на големи разстояния от местата на излюпване. Това са критични моменти от живота на птиците, когато близо 70% от тези лешояди умират в тази ранна фаза на живота си.

Заради ключовата си роля като "санитари на природата" в поддържането на здравето на екосистемите, лешоядите са защитени от европейската мрежа "Натура 2000". В България има три вида лешояди - белоглав, египетски и черен. Черният лешояд не гнезди в страната, а опитите за възстановяването на популацията му за момента са неуспешни, след като завърнала се в страната птица от този рядък вид дори бе убита от бракониери.

Лешоядите са емблематична кауза за българската природозащита. Освен в Източните Родопи, където за опазването и възстановяването им работят фондация "По-диви Родопи" и Българското дружество за защита на птиците, техни популации се възстановяват и в Кресненското дефиле, Врачанския и Котленския Балкан. Там ФПС "Зелени Балкани", "Фонд за дивата флора и фауна", дирекцията на природен парк "Врачански Балкан" и Дружеството за защита на хищните птици работят за реинтродукция на белоглави лешояди.

Белоглавият лешояд е фокус на работата и на "Зелени Балкани", които го определят като един от флаговите видове за българските зони от мрежата "Натура 2000" и акцент от своята програма за популяризиране на мрежата, която също е финансирана чрез друг проект по европейската програма Лайф - "Натура 2000 в България - нови хоризонти". Повече за мрежата "Натура 2000" - тук.