Броят на бедните американци нараства, като паралелно с тях намаляват гражданите, които плащат здравни застраховки, сочат данните от последния доклад на Федералното статистическо бюро на САЩ. Според експертите на бюрото количеството на лицата, живеещи под прага на бедността от $9393 на година за един човек и $18 810 за четиричленно семейство, е нараснало от 12.1 до 12.5 процента за 2003 г. Това е скок от 1.3 млн. до 35.9 млн. души. Представените показатели са най-високите от 1998 г. насам, когато делът на бедните беше 12.7%. Специалистите отбелязват, че процентът на бедните отбелязва траен ръст през последните три години.

В същото време от бюрото съобщават, че за 2003 г. броят на американците, платили здравните си осигуровки, е намалял с 1.4 млн. Така гражданите на САЩ, които нямат медицинска застраховка, са достигнали 45 млн. души, или 15.6% от населението на страната. Анализите сочат, че повечето незастраховани са американци със средна и ниска заплата. Неосигурени 1.1 млн. има и сред семействата с годишен доход от над $50 000 при средно ниво за САЩ от $43 318. Отказали се от застраховка има и сред гражданите, получаващи по $75 000 на година. Техният брой е 6 млн. Над 10 млн. са неосигурените сред лицата на възраст между 25 и 34 години.

Според експертите семействата с годишен доход до $50 000, трудно могат да си позволят да плащат здравна застраховка от около $9000, ако не разчитат на подкрепата на работодателите и държавата. Повечето американци, чиито доходи са на въпросното равнище, работят или за себе си, или в твърде малки компании. Специалистите от статистическото бюро са на мнение, че основната причина за спада на осигурените е свързана с факта, че все по-малко работодатели са склонни да покриват застраховките на подчинените си.

През 2003 г. броят на осигурените служители е бил 60.4% на фона на 61.3% през 2002 г. В същия период стойността на застраховка "здраве" е нараснала с 13.9%, като работодателите се подготвят за нов скок на цените за здравеопазване през 2005 г. По данни от независимо изследване на компанията "Мърсър хюмън рисорс кънсълтинг" (Mercer Human Resourse Consulting), проведено сред 916 компании, през следващата година медицинското обслужване ще поскъпне с 13%. В тази връзка повечето работодатели планират да ограничат социалните плащания на служителите си и да им предложат да поемат част от бремето. Това ще им позволи да намалят ръста на загубите до 9,6%.

Традиционно годишните доклади на Федералното статистическо бюро се публикуват през септември. Затова редица наблюдатели обвързват по-ранното му излизане през тази година с предстоящите избори за президент. Данните, обнародвани непосредствено преди началото на националната конференция на Републиканската партия в Ню Йорк, веднага намериха място в кампанийните послания на главния опонент на президента Джордж У. Буш за висшия държавен пост.

В изказване за медиите Джон Кери заяви, че данните "показват краха на политиката на Буш" и призова за диференциране на данъчните ставки. От своя страна, от щаба на Буш подчертаха, че броят на бедните все пак е по-нисък, отколкото по времето на президента-демократ Бил Клинтън. Освен това републиканците отчитат и положителната страна в статистиката.