Аржентина е вече четвъртият най-голям производител на литий в света.
В отдалечената северна провинция Салта в Аржентина тишината на пустинния пейзаж се нарушава само от бръмченето на машини, изпомпващи солена вода за извличане на литий. Това е знак за ускоряване на усилията заради световния бум на електрически превозни средства.
Под високопланинските солници на южноамериканската държава, до които се стига по криволичещи планински пътища, е заровен третият по големина в света резерв от свръхлеки акумулаторни метали, чиято цена се покачи през последната година на фона на глобалния тласък към по-екологични режими на транспорта.Аржентина е вече четвъртият най-голям производител на литий в света.
Правителството на Аржентина се стреми да ускори развитието, задържано с години от бюрокрацията, високите данъчни ставки, разрастващата се инфлация и валутния контрол.Вече се изграждат регионални минни логистични възли и пътища за достъп. Освен това се намаляват данъчните ставки и се рационализират объркващите правила за сектора, за да се привлекат инвестиции в търсенето на т.нар. "бяло злато". С новите сделки и планове за увеличаване на производството, Аржентина може да стане ключов играч в доставките на компоненти за електрически превозни средства през следващите години, като се очаква търсенето от производители на автомобили и купувачи като Китай да нарасне. Тъй като страните по света се борят да намалят вредните емисии, нарастващото глобално търсене на литий и покачващите се цени предизвикаха повишен интерес към така наречения "литиев триъгълник", който обхваща части от Аржентина, Боливия и Чили. В Аржентина минни провинции като Салта, Хухуй и Катамарка са предприели мерки за насърчаване на предпазливите инвеститори, като през юни подписаха споразумение за създаване на единни правила за "укрепване на инфраструктурата, правната сигурност и фискалната стабилност". Секретарят по минното дело и енергетиката на Салта - Флавия Ройон, казва пред "Ройтерс", че провинцията може да произвежда 200 хил. тона еквивалент на литиев карбонат годишно до 2025 г., след като прегледа списъка с предстоящите разработки на литий.
Това би било огромно увеличение, еквивалентно на около една пета от прогнозното глобално производство през тази година.Минната камара на страната CAEM прогнозира извличането на 175 хил. тона на национално ниво до 2025 г. от приблизително 38 800 тона тази година. Аржентинското лявоцентристко правителство прави съзнателен и стратегически тласък към производството на литий.
Миналата година то намали данъците върху целия износ на рудници до 8% от 12%, а през април облекчи контрола върху капитала на фирмите, изнасящи чуждестранна валута от страната за проекти с инвестиции над 100 милиона долара. То подкрепи държавната енергийна компания YPF за създаването на завод за литиеви батерии и настоява за намаляване на данъците върху електрическите автомобили.Остават съмнения обаче дали Аржентина може да увеличи производството на литий по начина, по който е обещала. Преди половин десетилетие, при благоприятно за бизнеса правителство, страната изрази амбиции да изпревари по-големия производител Чили, но не успя да го направи.
Алехандро Моро, генерален мениджър на Rincon Lithium, австралийска фирма, която притежава концесия за солниците Rincon в Салта, казва, че има пречки за привличането на капитали.Фирмата управлява пилотен завод на почти 4 хил. м надморско равнище. В него се изпомпват саламура през тръби на 30 метра под земята, която след това се рафинира за производство на литиев карбонат. Моро се надява да добива 50 000 тона годишно до 2025 г.