Материали уличават "Бритиш Америкън Тобако" в лобиране по време на разследване срещу нея Документи, цитирани от британския в. "Гардиън", сочат, че преди четири години една от най-големите тютюневи компании в света, "Бритиш Америкън Тобако" (British American Tobacco (BAT)), е имала възможност да оказва частен натиск над премиера Тони Блеър и министър от кабинета по времето, когато е била разследвана за връзки с организираната престъпност по повод трафик на цигари.

Според изданието президентът на компанията Мартин Бротън е получил достъп до Блеър на частна закуска, последвана от друга частна среща с тогавашния търговски и държавен министър Стивън Байърс.

Освен това в лобирането активно са били включени и двама висши служители на министерството по търговия и промишленост, които били на заплата в BAT. В резултат на тези усилия официалното разследване е прекратено. Разобличаващите материали са предоставени на "Гардиън" от Уайтхол в рамките на кампанията за свободен достъп до информация.

Публикуването им съвпада с момента, в който тютюневите компании обещават да лобират срещу въвеждането на новите евроопаковки за цигари, предупреждаващи за вредите от тютюнопушенето. От BAT обаче категорично отричат да са използвали незаконни методи за оказване на влияние или натиск върху властите. От своя страна, вестникът припомня, че повод за разследването срещу ръководството на компанията са дали именно негови материали от преди 4 години.

В публикуваните тогава документи се описвало как базираната в Лондон корпорация системно укривала данъци в опит да увеличи продажбите си. Според материалите BAT организирал доставките на огромни количества цигари за дистрибутори и търговци на едро. Така ръководството очаквало пратките да попаднат в ръцете на трафиканти, които да ги пласират на развиващите се пазари, без да се плащат мита. От своя страна, министър Байърс заплашил, че ще проведе разследване относно дейността на втората по големина тютюнева компания в света и ще публикува резултатите от работата си. Евентуалните разкрития биха имали унищожителен ефект за BAT, тъй като биха открили пътя за съдебни дела срещу компанията от национални правителства, ощетени от неплащането на данъци.

За да предотврати този развой на събитията, през февруари 2000 г. лобисти на BAT започват да проучват подходящи държавни служители. Изборът пада върху Байърс, но той отказва да се срещне с президента на BAT, а през март обявява, че планира да започне разследване.

Бротън отново настоява, че обвиненията са "крайно пристрастни", но отново не е удостоен с внимание. В средата на месеца обаче, Бротън успява си издейства закуска при премиера Блеър като член на сенчеста група от привилегировани лобисти, сред които са "Бритиш Петролиъм" (BP), "Шел", (Shell), "Юниливър" (Unilever) и "Водафон" (Vodafone). Там Байърс е притиснат да приеме шефа на BAT.

От ръководството продължават "атаката", изпращайки призиви до Даунинг Стрийт за намаляване на цигарените акцизи и намеквайки, че в противен случай контрабандата ще продължи.

През април Бротън вече е убеден, че разследване няма да има и го съобщава на акционерите. То е прекратено поради липса на достатъчно доказателства и вместо това се подготвя засекретен доклад от проучването.