Надпреварата за влияние, която правителството на американския президент Джо Байдън води с Китай, не започна особено добре в Африка.

Ръководителят на американската дипломация планираше посещение през август, но го отложи заради хаоса в Афганистан, който погълна вниманието на Вашингтон. Сега, три месеца по-късно и след влошаването на две значими кризи в Африка, държавият секретар Антъни Блинкен ще се опита тази седмица отново да отправи към континента посланието на правителството, че "Америка се е завърнала".

Въпреки че е важна за американско-китайското съперничество, Африка често е била засенчвана от по-спешни въпроси в Европа, Азия, Близкия изток и дори Латинска Америка. Затова пътуването на Блинкен отчасти има за цел да засили ролята на Вашинтон като участник в регионални и международни инициативи, насочени към възстановяване на мира и насърчаване на демокрацията, в момент, когато САЩ си съперничат с Китай.

Това е трудна задача въпреки предоставяните от САЩ големи суми пари и значителни количества ваксини за борба с пандемията от коронавируса и други заразни болести. В същото време Китай налива милиарди в африканската енергетика, инфраструктура и други проекти, разглеждани от Вашингтон като трикове, чрез които китайците искат да се възползват от развиващите се държави.

По-непосредствена задача за Блинкен е засилването на неуспешните досега дипломатически опити на САЩ за уреждане на задълбочаващите се конфликти в Етиопия и Судан и противодействие на разрастващите се бунтовнически дейности на други места. Той предприема обиколката, включваща три страни - Кения, Нигерия и Сенегал, след като правителството от месеци се опитва да успокои обстановката в Етиопия и Судан, без това досега да е дало резултат въпреки честите намеси на по-ниско ниво.

Блинкен започва обиколката в Кения - ключов играч както в съседна Етиопия, така и в Судан и настоящ член на Съвета за сигурност на ООН. Кения също така има сериозни интереси в Сомалия, с която има обща граница и която от десетилетия е раздирана от насилие и нестабилност.

Въпреки това полаганите от месеци усилия от правителството, включително посещение на ръководителката на Агенцията за международно развитие на САЩ Саманта Пауър през август в Етиопия,

Джеф Фелтман до Адис Абеба и Найроби и настоящо посещение в Судан на най-висшия дипломат за Африка, досега не са довели до особен напредък. Вместо това има изостряне на конфликта в Етиопия между правителството на министър-председателя Абий Ахмед и лидерите на северния регион Тигре, които по-рано доминираха в правителството. Сега бунтовниците настъпват към столицата, а САЩ и други страни отправят все по-страшни предупреждения чужденците да напуснат страната.

Тези напрежения, които някои се опасяват, че могат да прераснат в масови междуетнически убийства във втората по население държава в Африка, ескалираха до война миналата година, в която хиляди бяха убити и задържани, а милиони бяха разселени. Блинкен ще подчертае тези тревоги, когато се срещне с кенийския президент Ухуру Кениата утре, каза говорителят на Държавния департамент Нед Прайс. Макар да храни надежда, че все още има възможност за уреждане на ситуацията, правителството на Байдън пристъпи към санкции, като обяви изключването на Етиопия от търговско споразумение между САЩ и Африка и наложи, поне първоначално, наказания на лидерите и армията на съседна Еритрея заради намеса в конфликта на страната на Етиопия. Възможни са санкции срещу етиопски служители, включително Абий, който е носител на Нобелова награда за мир.

Етиопия осъди санкциите и засили своите критики срещу "намесата" във вътрешните й работи. А в Адис Абеба, централата на Африканския съюз, и на други места има скептицизъм и враждебност към американския натиск за незабавно прекратяване на огъня и преговори, въпреки че Америка е най-големият дарител на помощи за страната.

Докато Фелтман пътуваше между Найроби и Адис Абеба с цел да успокои напрежението в Етиопия, той и правителството също така бяха разтревожени от събитията в Судан, където при военен преврат миналия месец беше свалено ръководено от цивилни правителство, което правеше значителни крачки към възстановяване на отдавна обтегнатите връзки със САЩ.

Миналата седмица водачът на преврата генерал Абдел-Фатах Бурхан затегна хватката си върху властта, като се преназначи за председател на новия суверенен съвет. Решението беше разкритикувано от САЩ и други западни държави, въпреки че беше заявено, че ще бъде назначено цивилно правителство в идните дни. Бурхан предприе

броени часове след като Фелтман отпътува от Хартум за мисия с цел уреждане на засилващото се напрежение между тях. САЩ реагираха на преврата, като временно спряха 700 милиона долара пряка финансова помощ за Судан. Ако не бъдат направени промени, може да бъдат предприети и други ходове, включително забавяне или преустановяване на извършваното от много години подобряване на отношенията с правителството.

Най-висшият дипломат на САЩ за Африка - Моли Фи, в момента е в Хартум и ще се присъедини към Блинкен в Найроби за обсъждане на усилията ѝ в Судан. Засега обаче опитите за посредничество са безуспешни. Бурхан и поддръжниците му настояват за съставяне на правителство от експерти, а защитниците на демокрацията призовават за връщане към споразуменията за подялба на властта отпреди преврата, освобождаване на Хамдок и други служители от домашен арест и преговори за по-широки реформи.

От Кения Блинкен ще отиде в Нигерия, за да се срещне с нигерийския президент Мухамаду Бухари за обсъждане на западноафриканските договорености по сигурността на фона на нарастване на насилието от ислямистки екстремисти. Предвижда се също така Блинкен да води преговори за климатичните промени, чистата енергия, устойчивото развитие и пандемията и да изнесе реч за стратегията на правителството на Байдън към Африка. Блинкът ще приключи обиколката в Дакар, където ще обсъди подобни въпроси със сенегалския президент Маки Сал, който скоро ще поеме председателството на Африканския съюз. /БТА