Кралицата, която се движеше с променящия се свят
Коронното постижение на британската кралица Елизабет, която почина в четвъртък след 70 години на трона, беше да запази популярността на монархията през десетилетия на сеизмични политически, социални и културни промени, които заплашваха да я превърнат в анахронизъм.
Достойна, надеждна фигура, която царува по-дълго от всеки друг британски монарх, Елизабет помогна за насочването на институцията през съвременния свят, премахвайки формалния придворен ритуал и правейки я малко по-отворена и достъпна - всичко това под прожектора на все по-натрапчиви и често враждебни медии.
Докато нацията, над която тя царуваше, понякога да се бореше да намери своето място в новия световен ред и собственото й семейство често се разминаваше с обществените очаквания, самата кралица оставаше символ на стабилност. Тя също така се опита да преодолее класовите бариери и спечели неохотното уважение дори на закоравели републиканци.
За голяма част от света тя беше олицетворение на Великобритания, но си оставаше нещо като енигма като индивид, никога не даде интервю и рядко изразяваше емоции или предлагаше лично мнение публично - жена, призната от милиони, но позната почти за никого.
"Мисля, че тя внесе живот, енергия и страст в работата [на короната], тя успя да модернизира и развие монархията както никой друг", каза в телевизионен документален филм през 2012 г. нейният внук принц Уилям, който сега е престолонаследник.
Елизабет Александра Мери е родена на 21 април 1926 г. на улица "Брътън" 17 в центъра на Лондон.
Младата принцеса никога не е очаквала да се възкачи на трона: едва след като нейният чичо крал Едуард VIII абдикира през 1936 г. заради любовта си към разведената американка Уолис Симпсън, короната преминава към баща й Джордж VI, когато тя е на 10 години.
Тя е само на 25, когато баща й умира и тя става кралица Елизабет II на 6 февруари 1952 г., докато е на обиколка в Кения със съпруга си принц Филип. Уинстън Чърчил е първият от 15 министър-председатели, които са служили по време на нейното управление.
Тринадесет момента от живота на кралица Елизабет Втора
"В известен смисъл нямах чиракуване, баща ми почина твърде млад и така всичко се случи много внезапно - да поемеш и да свършиш най-добрата работа, на която си способен", каза тя в документален филм от 1992 г.
"Въпросът е да съзрееш до нещо, което човек е свикнал да прави и да приемеш факта, че си тук и това е твоята съдба. Това е работа за цял живот."
По време на нейните 70 години на трона Великобритания претърпя драматична промяна.
Трудните и строги следвоенни времена на 50-те години отстъпиха място на веселбата от 60-те години, разделящото обществото ръководство на Маргарет Тачър през 80-те години, новата лейбъристка ера с три мандата на Тони Блеър, връщане към икономически ограничения и след това пандемията COVID-19.
Лейбъристките и консервативните правителства идваха и си отиваха, феминизмът промени отношението към жените и Великобритания стана много по-космополитно, мултиетническо общество.
Елизабет беше на трона през по-голямата част от студената война след смъртта на съветския лидер Йосиф Сталин. По време на нейното управление имаше 14 президенти на САЩ, от Хари С. Труман до Джо Байдън, и тя се срещна с всички освен с Линдън Джонсън.
Гласуването на Великобритания за напускане на Европейския съюз през 2016 г. разкри дълбоките разделения в британското общество, докато националистите продължиха настояването си за нов референдум за независимост на Шотландия, който имаше потенциала да разцепи Обединеното кралство.
"Докато търсим нови отговори в съвременната епоха, аз предпочитам изпитаните рецепти, като това да говорим добре един за друг и да уважаваме различните гледни точки; да се събираме, за да търсим общата основа; и никога да не изпускаме от поглед по-голяма картина", каза кралицата преди референдума през 2014 г. за отделянето на Шотландия, в нещо, което изглеждаше като послание към политиците. Шотландците гласуваха да останат в Обединеното кралство.
С течение на времето Великобритания се превърна в по-егалитарно общество, където управляващата класа трябваше да направи път на разрастващата се средна класа, където аристократите вече не доминираха в най-добрите университети и мнозинството наследствени лордове загубиха местата си в горната камара на парламента.
Отначало Елизабет разчиташе в голяма степен на стария кръг от съветници на баща си, но постепенно доведе повече кариерни дипломати и бизнес ръководители в кралския двор, докато тя и съпругът й Филип се опитваха да модернизират монархията.
"Тя е проницателна, състрадателна, в голяма степен вниква в нещата и притежава типичните и традиционни добродетели, които свързвате с британците", каза бившият премиер Джон Мейджър на фона на празненствата по случай 90-ия й рожден ден. "Ако проектирате някой да бъде монарх тук във Великобритания, мисля, че бихте проектирали някой точно като Елизабет II."
През 1992 г. кралицата отговори на критиките относно кралското богатство, като предложи да плати данък върху доходите и да намали броя на членовете на семейството си на държавна издръжка.
Но годините й на трона често не протичаха гладко.
Тя прекарва голяма част от началото на своето управление, сбогувайки се с Британската империя, натрупана от нейните предци, от Кения до Хонконг. Барбадос беше последната страна, която се отказа от нея като държавен глава през ноември 2021 г.
Въпреки това тя остава монарх на 15 държави и глава на Британската общност.
Бракът й с Филип, гръцки принц, за когото се омъжи на 21 години, остана стабилен в продължение на 73 години до смъртта му през април 2021 г., но сестра й, дъщеря й и двама от синовете й нямаха толкова късмет в любовта.
Тя описа като annus horribilis 40-ата годишнина от възкачването си през 1992 г., след като три от четирите й деца се провалят и има голям пожар в нейната резиденция в замъка Уиндзор.
Смъртта през 1997 г. на принцеса Даяна, разведената съпруга на най-големия син на Елизабет - Чарлз, нанесе още повече щети на обществения престиж на семейството, тъй като кралицата и други роднини първоначално запазиха мълчание, докато огромни тълпи се събраха в Лондон, за да скърбят за изключително популярната Даяна.
Това беше единственият случай по време на нейното управление, когато имаше сериозно предположение, че дните на монархията може да са преброени. Периодът е известен с филма "Кралицата", спечелил "Оскар" от 2006 г., когато Елизабет е представена като сериозна, но неразбрана.
Но докато нейните деца и други кралски особи понякога влизаха и излизаха от заглавията на таблоидите с брачни неволи и публична недискретност, собственото поведение на Елизабет оставаше безупречно.
"Не че тя никога не е сгрешила, по-позитивно е - тя разбира британския народ", каза професор Върнън Богданор, експерт по британска история.
Основната критика към нея беше, че е твърде официална, дистанцирана и сдържана.
Критиците казаха, че единственият път, когато тя е показала истинска емоция на публично място, е бил, когато кралските особи са се сбогували със сълзи със своята великолепна яхта Britannia, месеци след нейния стоически отговор на смъртта на Даяна.
Но според онези, които са работили в тясно сътрудничество с нея, насаме тя не е хладна публична фигура, която най-често виждат, а проницателна, забавна и ясно осъзнаваща настроенията на нацията.
Бивш служител от охраната, Ричард Грифин, разказа по-рано тази година как двама американски туристи се приближиха до него и кралицата в имението й в Шотландия и не успели да я разпознаят. Когато посетителите научили, че офицерът познава монарха, тя се съгласила да направи снимка на един от тях с него. След това Грифин снимал туристите с кралицата в знак на добра воля.
Кой е Чарлз: най-възрастният крал на Великобритания
Според Грифин по-късно кралицата се пошегувала, че би искала да бъде муха на стената, когато туристите показват снимките си на приятелите си.
През последните 20 години, подкрепени от много по-професионална и сложна медийна активност и съвети, около кралицата и нейното семейство все още имаше пищност и парадност, но по-малко формалности.
Милиони се събраха на тържествата по случай нейните 50, 60 и 70 години на трона, докато главната й роля в несъществуващ филм за Джеймс Бонд стана връхната точка на церемонията по откриването на Олимпийските игри в Лондон през 2012 г.
В краткия клип тя поздрави актьора Даниел Крейг в Бъкингамския дворец, изричайки само четири думи, преди визуалните ефекти да имитират, че тя се присъединява към него на хеликоптер и скача с парашут на стадиона.
Десетилетие по-късно, в началото на поп концерт за платинения юбилей, тя отново спечели огромни аплодисменти за предварително записан комичен скеч с Мечето Падингтън, в който каза на известния измислен герой, че винаги държи любимата му закуска - сандвич с мармалад - в дамската си чанта, с която не се разделя.
Помощниците й казаха, че кралицата пуска шеги със световните лидери, лесно се запознава с дългогодишни правителствени ръководители на Британската общност и се наслаждава на залози на надбягвания със състезателни коне. Състезанията бяха трайна страст.
Тя също беше придружена през по-голямата част от царуването си от нейните кучета корги, които си спечелиха репутацията, че тичат по петите на кралските слуги и произхождат от куче на име Сюзън, което тя получила като подарък за 18-ия рожден ден от родителите си.
"Това, което всъщност знаем за кралицата, е забележително малко", каза Матю Денисън, биограф на Елизабет.
"Знаем, че тя обича да се състезава. Знаем, че харесва коргита. Знаем, че предпочита обикновени одеяла пред някакви завивки. Но освен това не знаем почти нищо за нея."
По време на Втората световна война тя се научава да бъде шофьор и механик, докато служи в женската помощна териториална служба.
Любовта й към природата и към животните беше добре документирана и коментатори казаха, че се е чувствала по-комфортно в туид, отколкото с тиара.
"По-скоро мразя някои от часовете, които трябва да прекарам, вместо да съм на открито", каза тя веднъж.
Съпругата на принц Уилям Кейт каза, че зад затворени врати кралицата е избягвала кралската пищност.
"Бихте очаквали много величие и много суета... но всъщност това, което наистина ме развълнува, е любовта й към простите неща, липсата на суета и мисля, че това е специално качество, което човек трябва да притежава", каза Кейт пред телевизионен документален филм за отбелязване на 90-ия рожден ден на Елизабет.
Елизабет става кралица през 1952 г. и е коронясана на 2 юни 1953 г. на предавана по телевизията церемония в Уестминстърското абатство, ставайки първата кралица след кралица Виктория и 40-ият монарх в кралска линия, която води началото си от Уилям Завоевателя през 1066 г.
"Ужасно", каза тя за пътуването с карета, което я отведе от Бъкингамския дворец до абатството. "Окачването е само с кожа, не е много удобно."
През септември 2015 г. тя изпревари Виктория и стана най-дълго управлявалият монарх в страната, постижение, към което тя каза, че никога не се е стремяла, а на следващата година имаше повече празненства за нейния 90-и рожден ден.
Тя се възкачи на трона на същата възраст като Елизабет I, но докато първата Елизабет видя страната й да си извоюва статут на важна търговска държава през XVI век, нейната съименничка ръководи Великобритания, която губи позиции като световен лидер в индустрията и технология.
Тъй като мястото на Великобритания се промени, кралицата започна да защитава единството, а помпозността около нейното семейство - с позлатени карети и грандиозни кралски сватби - стана източник на национална гордост за мнозина.
Бракът на принц Уилям през 2011 г. с момиче от простолюдието, Кейт Мидълтън, събра повече от милион души да се тълпят по улиците на Лондон и привлече около два милиарда зрители по света. Събитието беше доказателство именно за това.
Проучванията на общественото мнение показаха, че страната все още до голяма степен вярва в наследствения монарх като държавен глава.
С нейната смърт обаче бъдещето на монархията ще бъде подложено на внимателен преглед, както никога досега.
Някои коментатори казват, че британската общественост, която имаше силна привързаност към дългогодишната кралица, може да не изпитва същото към Чарлз и социологическите проучвания показват, че той е много по-малко популярен.
Решението на принц Хари, по-малкият брат на Уилям, и неговата американска съпруга Меган, бивша актриса, да се откажат от кралските си роли също лиши институцията от две от нейните най-популярни световни фигури, докато обвиненията им в расизъм срещу институцията продължават.
Гражданският иск за сексуално насилие в САЩ срещу втория син принц Андрю, който той плати, за да уреди спора извънсъдебно, също нанесе щети на репутацията на семейството.
Андрю отрече каквото и да е нарушение по делото, заведено от Вирджиния Джуфре, обвинила го в сексуално насилие и побой над нея, когато е била тийнейджърка, жертва на сексуалния престъпник Джефри Епстийн. Принцът не е обвинен в престъпление.
Почти през цялото й царуване до нея беше съпругът й, когото тя смяташе за нейната "сила и опора".
"Бях благословена, че в лицето на принц Филип имах партньор, готов да изпълни ролята на съпруг и безкористно да направи жертвите, които вървят с нея", каза тя през февруари 2022 г., когато отбеляза 70 години на трона.
Двойката има четири деца:
- Чарлз, роден през 1948 г.,
- Ан през 1950 г.,
- Андрю през 1960 г.
- Едуард през 1964 г.
Тя имаше осем внуци и 12 правнуци.
По време на по-голямата част от управлението си тя често е била измествана от три ярки жени - нейната популярна майка, кралицата майка Елизабет, по-малката й сестра Маргарет и по-късно принцеса Даяна.
Но личната скръб от загубата на майка си и сестра си - които починаха няколко седмици една след друга в годината на нейния златен юбилей през 2002 г. - помогна на кралицата да установи собствената си позиция, оставяйки я безспорната матриархална фигура на нацията.
Нейният "трудов живот" включваше хиляди официални ангажименти, вариращи от пътувания до училища и болници през големи церемонии на държавни посещения до национални събития.
Тя беше известна с това, че носеше ярко оцветени тоалети с подходяща шапка на кралски ангажименти, за да се откроява от тълпата при многобройните си "разходки".
"Трябва да бъда видяна, за да ми повярват", казват, че е иронизирала тя.
Тя също така прие много сериозно религиозните си задължения като върховен управител на англиканската църква, като каза през 2012 г., че църквата "обикновено е недооценявана".
Тя пътува повече от всеки предишен монарх, предприемайки повече от 250 задгранични посещения в над 100 страни. Тя беше известна със своята издръжливост и започна да съкращава някогашния забързан график от чуждестранни турнета едва когато навлезе в 80-те си години.
Дори в 90-те си години тя редовно изпълняваше ангажименти. На едно такова събитие на 93-годишна възраст тя каза на служителите, че все още е в състояние да засади дърво, преди да изгребе пръстта в дупката, и минаха още две години след това, преди да се наложи да използва бастун на обществени места.
Когато беше хоспитализирана през март 2013 г. със симптоми на гастроентерит, това беше първият път, когато се нуждаеше от болнично лечение от десетилетие.
Едва през октомври 2021 г. тя прекара следващата нощ в болница и упорито продължи с изпълнението на леки задължения дори след положителен тест за COVID през февруари следващата година.
Нейното трайно значение беше демонстрирано в началото на пандемията през 2020 г. С тревожна нация под строго блокиране, правителството се обърна към кралицата, за да изпрати послание за увереност по телевизията. Обикновено тя правеше такива обръщения само в годишното си коледно обръщение.
Кралицата имаше няколко забележителни инциденти със сигурността.
|
"Казано е, че "изкуството на прогреса е да запазиш реда сред промяната и промяната сред реда" и в това кралицата е несравнима", каза тогавашният министър-председател Дейвид Камерън в реч пред парламента през 2012 г.
"Тя никога не е затваряла вратата за бъдещето; вместо това тя ни е водила през нея."
Семейството на кралицата и политическият елит на Великобритания изразиха възхищение от способността й да се адаптира, без да губи нищо от достойнството на ролята си.
Бъдещият успех на монархията може да зависи от това доколко британците се възхищават на следващия човек на трона.
"Монархията е толкова добра, колкото и хората, които вършат работата", каза кралският биограф Робърт Лейси, който беше исторически консултант на The Crown, драмата на Netflix. "По същество, когато погледнете структурата и начина, по който страната работи, ние сме република с тази великолепна дрънкулка, на която всички се радваме отгоре. И винаги можем да демонтираме дрънкулката, когато пожелаем."
Самата Елизабет поставя целта на живота си още в ранна възраст.
"Заявявам пред всички вас, каза тя в предаване по случай 21-ия си рожден ден, че целият ми живот, независимо дали е дълъг или кратък, ще бъде посветен на службата ви и службата на нашето велико императорско семейство."
Още по темата
- Незабравими думи на кралица Елизабет Втора
- Управлението на Елизабет II – Златен век или гаснеща жарава от една отминала епоха
- Кралицата, която се движеше с променящия се свят
- Падна Лондонският мост: какво се случва след смъртта на британската кралица
- Кой е Чарлз: най-възрастният крал на Великобритания
- От "ротвайлер" до кралица консорт – издигането на Камила в сянката на Даяна
- Фотогалерия: Исторически моменти с Елизабет II
- Как ще протече прощаването с Елизабет Втора