Въпросът за един милион: ще свърши ли COVID пандемията до "Омикрон"
След две години между лошите и още по-лошите новини за COVID-19, за голяма част от света 2022 г. отбеляза началото на края на пандемията. Новините за коронавируса слязоха от водещите емисии и първите страници, измествайки се към научните издания и професионалните общности. Появата на варианта "Омикрон" в края на 2021 г., със способността му да заразява повторно преболедувалите и последвалия рекорден скок на случаите на COVID-19, първоначално събуди най-лошите страхове на учените и обърка прогнозите за връщане към нормалното, дори след като по-богатите държави успяха да ваксинират преобладаваща част от населението си.
Но през следващите месеци, новопоявяващите се варианти на коронавируса се запазиха в "семейството "Омикрон", без радикално да променят въздействието му. "Вирусът сякаш е заседнал в тази еволюционна долина. За щастие не се появи коренно различен вариант", казва д-р Даниел Курицкес, началник на клиниката по инфекциозни болести в болницата "Бригам" в Бостън.
Очакваната есенна вирусна вълна се размина отчасти заради необичайно топлото време в Европа, но и заради подобрения арсенал от терапии, както и заради адаптираните към "Омикрон" ваксини, които намаляват рисковете от тежко протичане и смърт.
В резултат на много места маските бяха свалени, учениците се върнаха в класните стаи, самолетите се напълниха с туристи и големите тържества отново станаха възможни.
Задава ли се краят на пандемията
"Пандемията приключи", каза президентът на САЩ Джо Байдън през септември миналата година, имайки предвид променящото се поведение на американците. Твърдение, оспорено от повечето учени и клиницисти, които призоваха да не се сваля гарда.
"Все още не сме там. Но краят се вижда", каза генералният директор на СЗО Тедрос Аданом Гебрейесус малко след Байдън. Но СЗО и до днес не е обявила край на пандемията, която огласи през януари 2020 г.
| "Трудно е да се прогнозира какво ще се случи. През последната година еволюцията на вируса е главно в рамките на "Омикрон" и всички нови варианти, които излизат, са негови подварианти. Това е значителна промяна спрямо предишното развитие на вируса, когато предходните варианти бяха много различни спрямо вариантите които циркулираха преди появата им", казва епидемиологът д-р Петър Марков, преподавател в Лондското училище за тропическа медицина. |
Въпросът "за един милион долара" е ще продължи ли COVID-19 да се развива около "Омикрон", което би позволило ограничаване на усилията до справянето с него, или епидемията ще поеме в различна посока, както това стана при появата на "Алфа", "Бета" и "Делта" вариантите преди него.
"Ако този начин на еволюиране в рамките на "семейството Омикрон" продължи, тогава можем да очакваме по-малко изненади", продължава д-р Марков в специален коментар за читателите на "Дневник".
Епидемиологът посочва, че няма гаранции, че различен нов вариант непременно ще се появи, но няма и гаранции, че той ще може да бъде избегнат. Дори такъв нов вариант да се появи "е невъзможно предварително да се знае каква ще е неговата заразност, способност да пробива имунитета, както и неговата патогенност", продължава той.
Д-р Марков не смята, че нов вариант непременно ще е в Китай, където броят на инфекциите стремително нараства след отмяната на строгите ограничения, чрез които властите досега управляваха развитието на пандемията.
"Колкото по-голяма е глобалната вирусна популация, толкова по-висок е рискът да възникне нещо което няма да ни харесва. Но еволюцията е процес, в който има значителен елемент на случайност и понякога и в по-малка популация може да възникне нежелана мутация, а в много голяма - такава да не се появи. Това е трудно и дори невъзможно да се прогнозира", коментира епидемиологът пред "Дневник".
Д-р Марков казва още, че не е възможно да се предвиди кога нова мутация на вируса може да се появи, нито може да бъде определен срок, в който, ако тя не възникне, опасността ще може да се смята за избегната.
Какво е сигурно
Това, което може да се предположи с голяма доза вероятност, е че коронавирусът няма да изчезне и той ще продължи да се репликира в човешката популация, дори и след като пандемията бъде отменена.
| "Обявяването на край на пандемията не е изцяло научен въпрос. В него роля имат политически и обществени фактори. Ако вирусът продължава да заразява, болестта и тежестта от заболеваемост и смъртност е обществено приемлива, ще може да се каже че вирусът е ендемичен сред хората и не представлява пандемия", обяснява преподавателят от Лондонското училище по тропическа медицина. |
"Доколкото вирусът се предава между хора и се репликира в организмите на милиони хора, вероятността да възникне нов вариант няма никога да изчезне", добавя д-р Марков пред "Дневник".
Ковид епидемията в Китай и рисковете за нас
Какво ще стане с ваксините срещу COVID-19
През 2022 г. производителите на най-популярните иРНК ваксини срещу COVID-19 излязоха с по два варианта адаптирани ваксини към различни подварианти на "Омикрон". Те съобщиха, че вътрешните им клинични изследвания показват, че "омикрон ваксините" са по-ефективни към актуалните в момента варианти на инфекцията, което налага подновяване на бустерите за най-рисковите групи.
Здравните власти в САЩ, Великобритания и Европа вече одобриха използването им като подсилващи дози за хора, които вече са преминали първоначалния курс на ваксинация. Те ги препоръчаха особено за по-възрастни и за пациенти с отслабен имунитет, където вероятността от тежко протичане е по-висока.
Въпреки това интересът към реваксинацията в Европа и в Северна Америка е по-слаб, отколкото при първоначалната ваксинация. По данни на европейската здравна агенция (ECDC) втори бустер са си поставили около 12.7% от европейските граждани, а трети - едва 1%.
"Моето очакване е ако вирусът продължи да еволюира както досега, провеждането на ваксинацията все повече да заприлича на тази срещу грипа", казва д-р Марков. Според него при такова развитие реваксинацията ще стане сезонна - в началото на зимния сезон, както се прави за грипа. Внезапна промяна на коронавируса, ще наложи нова адаптация на ваксините.
Рискови фактори
Близо седем милиона души са починали от болестта от началото на пандемията - 38 хил. от тях в български болници. Около 2000 души дневно продължават да умират от усложненията на COVID-19 по света.
Заедно с растящия брой преболедували се увеличи рискът от продължителен COVID - инвалидизиращи симптоми, които могат да продължат с месеци, засилвайки се след всяка нова инфекция.
Достъпът до ваксини, реваксинации и лечения остава неравномерен в световен мащаб, което подхранва опасенията, че пандемията ще продължи.
Какво да наблюдаваме през 2023 г.?
За много експерти 2023 г. ще постави на фокус не толкова върху развитието на COVID-19, колкото върху последствията от пандемията за общественото здраве. Данните показват, че тя е нанесла щети във всички сфери на здравеопазването, от детските имунизации до прегледите за рак което ще има последици за десетилетия.
COVID-19 ще продължи да изисква бдителност за хората с отслабена имунна система и в по-широкомащабни мерки при появата на епидемични огнища.
Намалялото тестване за COVID-19 и рязко спадналия интерес към ваксинирането "продължават да създават перфектните условия за появата на нов вариант, който може да причини значителна смъртност", предупреди и генералният директор на СЗО.
Трите съвета на епидемиолога
Д-р Петър Марков поставя на първо място по важност ваксинирането, "защото ваксинацията съществено снижава риска от тежко боледуване или смърт".
Той съветва реваксинация да се прави на шест месеца или поне веднъж годишно, в началото на есенния сезон.
| Марков сам носи маска при струпване на хора на закрито и съветва и другите да го правят. Маската е задължителна за хора, които са с COVID-19 или имат симптоми на друга въздушно-капкова инфекция. |
"Най-добре е болните да си стоят вкъщи. Това е особено важно защото когато един човек е много силно заразен, той става съучастник на заразяването", казва епидемиологът от Лондонското училище за тропическа медицина пред "Дневник".
