Сблъсъкът на пътнически и товарен влак, причинил смърта на най-малко 36 души и наранявания на най-малко 130, е "предимно" резултат от човешка грешка. Това каза премиерът Кириакос Мицотакис в изявление след катастрофата, предаде "Ройтерс".

Смята се, че много от жертвите са студенти, завръщащи се у дома след дълъг празничен уикенд. Според официални лица се очаква броят на жертвите да нарасне още повече, тъй като температурите в един от вагоните са се повишили до 1300 градуса по Целзий, след като се е запалил.

Правителството обяви тридневен траур.

Властите работят, за да установят как високоскоростният пътнически влак се е сблъскал с друг превозващ контейнери, идващ в обратната посока и по същия коловоз със скорости, за които се смята, че са до 160 км в час.

Пътници разказват за "кошмара". Мнозина рили през прозорците, за да избягат от ада, други били изхвърлени на 40 метра при удара. "Имаше паника... пожарът беше незабавен, докато се обърнахме, бяхме в огън, отдясно и отляво", каза Стергиос Миненис, 28-годишен, скочил на безопасно място, предаде "Ройтерс".

Началник на гара беше арестуван, докато следователите се опитваха да разберат защо двата влака са били на един и същ коловоз "в продължение на много километри", докато министърът на транспорта на страната подаде оставка. Докато спасителите разтърсваха тлеещата, обезобразена маса от стомана сутринта, кранове повдигаха вагони без прозорци. Говорителят на пожарната Василис Вартакогианис каза, че температурите в първия вагон са затруднили идентифицирането на хората, които са били в капан вътре, или да кажат колко са загиналите.

Мицотакис каза и че е приел оставките на високопоставени служители в железопътния оператор OSE и дъщерното му дружество ERGOSE. В Атина около 1000 души протестираха пред офисите на Hellenic Train, друг клон на железопътната мрежа, където някои хвърляха камъни по прозорците.

Полицията ги разпръсна със сълзотворен газ.