Въпреки необичайно студеното време хиляди гръцки студенти се събраха в Атина и други градове в четвъртък, за да протестират срещу планираните образователни реформи, които биха позволили отварянето на частни университети в страната.

Консервативното правителство на премиера Кириакос Мицотакис, който спечели втори мандат миналата година, се очаква да внесе този месец в парламента законопроект, който ще позволи на частните университети да работят в Гърция.

Според плановете на кабинета те ще работят като филиали на чуждестранни университети. Мнозина смятат, че този ход ще обезцени дипломите от държавните университети в Гърция и че частната система ще изключи онези, които не могат да си я позволят, съобщава "Ройтерс".

Промяната ще "разкъса държавния университет, какъвто го познавахме", каза студентката Кристина Илиопулу, която се присъедини към протеста в Атина. Тя се опасява, че това ще влоши шансовете й да си намери работа, след като завърши.

Протестите бяха до голяма степен мирни, но в Атина имаше кратък сблъсък между протестиращи и полицията, които използваха сълзотворен газ.

Университетите в Гърция са финансирани от правителството институции, в които следването е безплатно от десетилетия.

Правителството, което се радва на парламентарно мнозинство, твърди, че реформата ще подсили икономиката, като привлече обратно някои от около 40 хил. студенти, които сега учат в чужбина, и ще спре изтичането на мозъци от академичните среди, предизвикано от дълговата криза от 2010-2018 г.

Учебните програми на частните университети ще следват строги академични стандарти, каза правителството миналата седмица, добавяйки, че реформата ще освободи държавните университети от бюрокрация и ще засили тяхното самоуправление.

Гърция е единствената европейска държава, чиято конституция забранява "създаването на университети от частни лица". Решение на Европейския съд от 2020 г. обаче разреши частните университети и тъй като европейското право има върховенство над националното, правителството на Мицотакис смята да използва това решение, за да прокара закона.