Камерун започна в понеделник първата широкомащабна и систематична програма срещу малария в света. Африканската държава, където всеки трети медицински преглед е свързан със заболяването, ще предлага безплатно първата препоръчана от Световната здравна организация (СЗО) ваксина.

Болестта, пренасяна от комари, убива повече от 600 хил. души годишно, главно в Африка. Децата под петгодишна възраст представляват повече от 80% от смъртните случаи на континента.

В болница в град Соа, на 20 километра от столицата Яунде, шестмесечният Ноа Нга стана първият, получил ваксината RTS,S.

Инжекцията ще се предлага безплатно и систематично на всички деца на възраст под шест месеца, едновременно с други задължителни или препоръчителни ваксинации.

Повече от 300 хил. дози RTS,S - първата ваксина срещу малария, препоръчана от СЗО, пристигнаха в Яунде в края на ноември.

Организирането на старта на кампанията, която започна в понеделник, отне два месеца.

От 2019 г. повече от два милиона деца са били ваксинирани в Гана, Кения и Малави, където ваксинационната програма беше тествана пилотно.

Според СЗО е постигнато значително намаляване на тежките маларийни заболявания и хоспитализациите.

Буркина Фасо, Либерия, Нигер и Сиера Леоне са готови да я последват със собствени широкомащабни програми за ваксиниране.

Световната здравна организация заяви, че заради прекъсването на усилията за ограничаване на маларията по време на COVID-19 пандемията и нарастващата резистентност към инсектициди и други проблеми, случаите на малария са се увеличили с около 5 милиона на годишна база през 2022 г.

Повече от 30 страни на континента са изразили интерес към въвеждането на ваксината и страховете от недостиг на количествата са намалели, след като втората ваксина завърши ключова регулаторна стъпка през декември.

Пускането на втората ваксина "се очаква да доведе до достатъчно количество ваксини, за да отговори на голямото търсене и да достигне до още милиони деца", каза на брифинга директорът по имунизацията на СЗО Кейт О'Брайън.

Ваксината R21, разработена от Оксфордския университет, може да бъде пусната през май или юни, съобщава Ройтерс.