Последна крепост на "Хамас", но и пристан за голяма част от населението на Газа след война с 28 хил. убити (колкото и от тях да са бойци, командири и други свързани с движението) - Рафах е градът, в който израелската армия ще трябва да осъществи най-сложната и рискована операция от началото на войната на 7 октомври, при това в разгара на преговори за освобождаване на около 100 заложници.

Последните удари в Рафах още повече обезпокоиха редица държави по света.

В неделя американският президент Джо Байдън предупреди израелския премиер Бенямин Нетаняху, че операцията не бива да започва без ясен план за безопасността на над 1.3 млн. души; само дни по-рано Байдън нарече прекомерен отговора, даден от Израел в Газа на терористичното нападение на "Хамас". Хуманитарните агенции очакват дълбока криза.

Египет се опасява, че палестинците няма да имат избор, освен да нахлуят през границата. Кайро и днес, след последния удар в Рафах с десетки жертви, заплаши с край на двустранния договор, подписан преди над 4 десетилетия.

Планирането и осъществяването ѝ обаче вероятно ще се забави - и не само заради преговорите. За "Ню Йорк таймс" израелски длъжностни лица и анализатори казват, че защитата на цивилни ще затрудни изготвянето на плана, включително заради рисковете, които предизвиква в отношенията с изключително ценен партньор.

Нетаняху въпреки несъгласието на свои министри даде да се разбере, че операцията може да е надпревара с времето - вероятно ще трябва да приключи преди свещения месец Рамазан.

Защо операцията е толкова опасна?

Най-малко 1.3 млн. (а според някои оценки 1.5 млн.) души са разселени в Рафах след началото на войната на Израел и "Хамас". Това е последният град, в който израелската армия не е влизала по суша от началото на операциите си в ивицата.

Към момента на 64 кв. км в района на Рафах са се събрали средно по 22 хил. души на кв. км. За сравнение на цялата тази площ допреди войната живееха под 300 хил. души.

Рафах, до границата с Израел, е жизненоважна точка за доставките на хуманитарни помощи.

Преди израелската армия го обозначаваше като част от евентуална "безопасна зона", но след като населението му се увеличи в пъти, а Израел навлезе в Хан Юнис, ООН предупреди, че никое място в ивицата вече не може да се смята за безопасно. Живеещите на палатки в района нямат къде да отидат.

От дни се съобщава за десетки убити при удари по цели в града. Най-малко 37 палестинци са убити в последните часове в няколко различни болници според информацията на здравните власти в Газа.

Нетаняху твърди, че Израел, решен да доведе операцията докрай, ще предостави безопасен коридор на 1.3 млн. разселени палестинци. Притесненията в израелската армия обаче са от риска бойци на "Хамас" да се смесят с цивилните и да се прехвърлят на север. Освен това разселените често нямат къде да се върнат - много домове и градска инфраструктура са разрушени.

За нареждането да се изготви план за офанзивата се съобщи дни преди в съвместна операция на армията, вътрешното разузнаване и спецчасти на полицията да бъдат освободени двама заложници с аржентинско и израелско гражданство в операция, описана от военните като подготвяна от "дълго време".

За конкретните удари по Рафах в неделя срещу понеделник армията същевременно заяви, че са замислени така, че да съвпаднат с операцията за заложниците.

Но още близо 100 души остават в плен на "Хамас" в Газа от началото на войната, навлязла в петия си месец. Дни след като армията обяви, че над 30 от 132-ама заложници са мъртви, Нетаняху увери, че "достатъчно" от тях остават живи, за да се оправдае войната. Освобождаването на заложниците е една от двете основни цели заедно с разгрома на групировката.

Свързаната с "Хамас" телевизия "Ал Акса" предупреди, че сухопътна операция в Рафах би торпилирала преговорите за освобождаване на заложниците срещу дълга пауза в сраженията и освобождаване на палестински затворници, пореден кръг от които е насрочен за утре в Кайро. Тъкмо тази сделка е била основна тема на продължилия 45 минути телефонен разговор на Нетаняху и Байдън в неделя вечерта; източник на "Таймс ъф Израел" казва, че в преговорите има "истински напредък".

Министърът на отбраната Йоав Галант твърди, че последните разузнавателни данни на армията за "Хамас" приближават сключването на "реалистична" сделка.

Проникнахме в сърцето на най-чувствителните за "Хамас" места и използваме разузнавателните им данни срещу тях.

Йоав Галант,

министър на отбраната на Израел

Малко арабски държави се опасяват от операцията колкото Египет. Кайро изпрати в петък още десетки танкове по границата. Опасенията са, че дори само временно разселване на два милиона палестинци през границата край Рафах ще стане трайно.

Палестинската кауза разтърсва общественото мнение в Египет близо век, още преди създаването на Израел. Малко след него - и след дългогодишни публични критики за бездействие - Кайро праща армията на помощ на палестинците, но унизително поражение ускорява свалянето на крал Фарук и края на монархията през 1952 г. След няколко войни с Израел мирният договор от 1979 г. със съдействието на САЩ става основополагащ за сигурността на Израел.

Но и на Египет, който също налага блокада на Газа, когато "Хамас" завзема ивицата през 2007 г. Кайро настоява, че са взети мерки срещу контрабандата през мрежата от тунели на "Хамас" под границата. Тунели според правозащитната група Sinai Foundation for Human Rights са унищожавани поне до 2020 г. - включително нови.

Най-многолюдната арабска държава е приемала много бежанци от Сирия, Йемен, Судан; с палестинците, твърди тя, е различно: не само поради риска за палестинската кауза и прогонването на палестинците от земята им, а и от съображения за сигурност. Сред опасенията е възможността палестинци да извършват атаки срещу Израел през границата, но и да бъдат вербувани от бунтовници в Синай, с които Египет се сражава от години. Влизането на хиляди членове или свързани с "Хамас" също е неприемливо; "Хамас" възниква като разклонение на "Мюсюлмански братя", които властта се опитва да изкорени, след като армията свали техния член Мохамед Морси като президент през 2013 г.

Затова Египет втвърдява тона и към двете страни: предупреждава с риск за жизненоважния договор с Израел, а към "Хамас" отправя послание, че има само две седмици, за да постигне сделка с Израел, преди операцията в Рафах да започне.

Тревогата на Египет обаче не се ограничава само до предстоящата операция, а и до бъдещето на Газа. Намерението на Израел да контролира т. ар. Филаделфийски коридор - буферната зона между Газа и Синайския полуостров - се разглежда като възможност палестинците действително да бъдат прогонени, а и като частично възстановяване на окупацията след едностранното изтегляне на Израел от ивицата през 2005 г.