Европейският съюз прие окончателно във вторник директива, която ще криминализира престъпления срещу природата.

Директивата, която трябва да бъде вкарана в националното законодателство на страните членки до две години, установява минимални правила за целия ЕС относно определението на престъпления и наказания. Той заменя предишни разпоредби от 2008 г.

Законът ще се прилага само за престъпления, извършени в рамките на ЕС. Държавите членки обаче могат да изберат да разширят своята юрисдикция върху престъпления, извършени извън тяхната територия.

Броят на действията, които ще представляват престъпление, ще се увеличи от девет на 20. След влизането в сила на директивите всички тези деяния ще се преследват наказателно във всички европейски държави. Новите престъпления включват трафик на дървен материал, незаконно рециклиране на замърсяващи компоненти на кораби и сериозни нарушения на законодателството за химикалите.

Въвежда се клауза за "квалифицирано престъпление", която се прилага, когато престъпление, посочено в директивата, е извършено умишлено и причинява унищожаване или необратими или дълготрайни щети на околната среда.

Умишлените престъпления, които причиняват смъртта на човек, ще се наказват с максимална присъда лишаване от свобода от поне 10 години. Максималното наказание лишаване от свобода за квалифицирани престъпления ще бъде най-малко осем години.

Незаконното събиране, транспортиране и третиране на отпадъци или пускането на пазара на незаконно добит дървен материал или на изделия от незаконно добит дървен материал ще се наказват с лишаване от свобода за максимален срок не по-малък от пет години в държавите членки

Предвидени са и административни санкции за компаниите, които включват глоби от поне 5% от общия световен оборот за най-тежките нарушения или алтернативно 40 милиона евро. За всички други нарушения максималната глоба ще бъде най-малко 3% от оборота или алтернативно 24 милиона евро.

Директивата предвижда възможност от санкции и чрез задължаване на нарушителя да възстанови околната среда или да компенсира щетите. Компании, които са замесени в подобни престъпления, ще могат да бъдат лишавани от съда и от достъп до публично финансиране или отнемане на разрешителните им.

По данни на Европейския парламент екологичните престъпления са четвъртата най-голяма престъпна дейност в света и са един от основните източници на доходи за организираната престъпност след търговията с наркотици, оръжия и трафика на хора.