Каталунската полиция не успя да арестува върналия се след седемгодишно изгнание сепаратистки лидер Карлес Пучдемон.

Следобед в четвъртък полицията прекрати издирването на Пучдемон, който преди това се появи за кратко пред симпатизанти, преди да изчезне.

Един полицай е арестуван за съучастие в предполагаемото бягство на Пучдемон, който е издирван за участие в опита за отделяне на Каталуния през 2017 г. и за финансови злоупотреби. За разлика от повечето сепаратисти, които успяха да договорят закон за амнистия, Пучдемон не попада под него по решение на съда, който постанови, че Пучдемон няма право на опрощение, тъй като е търсен и за криминални престъпления.

По време на операция "Клетка" полицията първоначално постави контролно-пропускателни пунктове на изходите от Барселона, издирвайки колата на Пучдемон, а след това разшири издирването до всички магистрали, водещи към Франция, където той живее напоследък.

Очакван в парламента, където в четвъртък ще бъде гласуван нов президент на провинцията, Пучдемон се появи на сцена до Триумфалната арка на Барселона сутринта. Около 3500 привърженици направиха жива стена около него, за да попречат на ареста му.

Бившият сепаратистки лидер каза на насъбралите се, че си поставя за цел да съживи стремежа за независимост, който хвърли Испания в политическа криза през 2017 г. с референдума за независимост в богатата испанска провинция.

Той добави, че "въпреки всички усилия да ни навредят дойдох тук днес, за да им напомня, че все още сме тук и че не трябва да се предаваме", и завърши речта си с призив "Да живее свободна Каталуня!".

След като приключи краткото си изказване, политикът слезе от сцената, като изглеждаше, че ще се включи в шествие към парламента, и се смеси с множеството. Докато най-известните лица на неговата партия "Жунтс" вървяха към парламента, Пучдемон се качи в бяла кола, принадлежаща на регионален полицейски служител, каза източник от каталунското правителство.

Няколко мига по-късно той изчезна и не беше сред група депутати, които влязоха в заобиколената от полицаи сграда.

Преследването на лидера на сепаратистите създаде хаос в движението в Барселона и близо до границата с Франция, тъй като полицията постави блокади по пътищата, претърсвайки багажниците на колите.

По-късно издирването на Пучдемон беше прекратено, каза говорител на полицията, без да обяснява защо.

Дебат за полагането на клетва на социалиста Салвадор Иля като нов президент на Каталуня, слагащ край на десетилетие на сепаратистко управление, започна на фона на объркване и спекулации относно местонахождението на Пучдемон.

Говорител на каталунското правителство потвърди, че Пучдемон е избегнал залавянето. "Мога да потвърдя, че Пучдемон все още не е задържан", каза той.

В отговор на новината, че Пучдемон отново се е укрил под носа на каталунската регионална полиция, източник от Върховния съд каза, че съдията е бил ясен в инструкциите си, че бившият регионален президент трябва да бъде арестуван.

Алберто Нунес Фейхоо, лидер на опозиционната Народна партия (НП), обвини премиера Педро Санчес за ситуацията, описвайки я като "непоносимо унижение".

Испанският парламент прие закон за амнистия през май, който помилва участниците в неуспешния опит за отделяне през 2017 г., но Върховният съд потвърди заповедите за арест на Пучдемон и други двама, които също бяха обвинени в присвояване, като реши, че законът за амнистията не се прилага за тях.

Бившият кмет на Барселона Ксавие Триас, кoйто присъстваше на събирането, описа Пучдемон като магьосник.