Източна Германия гласува без особен ефект от икономическия успех за избирателите
Статистиката показва, че Изтокът на Германия се е справил доста добре в догонването на по-богатия Запад през последното десетилетие, но този успех не е допринесъл много за разсейването на икономическия песимизъм, който спомогна за подхранването на възхода на антисистемни партии.
Преди изборите в три източни провинции, започващи на 1 септември, две партии - една крайнодясна и една икономически крайнолява - събират заедно между 40% и 50%, като скорошно проучване показва, че половината източногерманци са убедени, че техният регион икономически стагнира.
Проучването на икономическия институт IW също показва, че една пета от хората на Изток смятат, че са изоставени.
Икономическите данни разказват различна история. През последното десетилетие икономическото производство на глава от населението се повиши повече на Изток, отколкото на Запад, безработицата там намаля, докато на Запад се повиши, а работниците на Изток получиха по-големи увеличения на заплатите.
Първо бяха срещу еврото, а сега - срещу днешна Германия
Избирателите обаче не го виждат така.
"Икономиката в Тюрингия е доста слаба, особено в Айзенах", каза Луис Хютиг, 20-годишен студент, на пазарния площад в Айзенах, докато чака парти събитие на популистката партия "Съюз на Зара Вагенкнехт" (BSW), съчетала социалния консерватизъм с леви икономически идеи.
Икономисти казват, че вече просто не отговаря на реалността описването на управляваната до 1989 г. от комунисти Източна Германия като вечно беден роднина, продължаващо десетилетия след Обединението.
"Тази стара история, че Източна Германия е икономически много по-зле от Западна Германия, е до голяма степен неадекватна", казва Холгер Шмидинг, главен икономист на банка "Беренберг".
Защо тогава на основните партии и централното правителство в Берлин им е трудно да променят възприятията на хората?
Шолц обеща повече депортирани мигранти
Не че липсват опити. Политици от утвърдени партии през последните години рекламират напредъка, който е постигнал регионът, като изтъкват подобренията на обществената му инфраструктура и говорят за неговото "индустриално възраждане", движено от инвестиции във високи технологии.
Една от причините, поради които подобно послание пуска корени, е, че разликата в доходите и богатството между запада и изтока може да е намаляла, но все още не е изчезнала, а напредъкът е по-трудно да се продаде, когато съседът ти продължава да е по-добре.
- Икономистите отбелязват как средните месечни заплати са се повишили между 2014 и 2022 г. със 735 евро на Изток в сравнение с 585 евро на Запад
- Освен това по-ниските разходи за живот намаляват още повече разликата в реалните доходи.
- Въпреки това средната брутна заплата на източните работници от 3013 евро на месец остава под 3655 евро, които получават работниците на Запад.
"Заплатите все още са твърде ниски в сравнение с тези на Запад за същата работа", каза пред "Ройтерс" Дитер Лауденбах, кандидат на крайнодясната "Алтернатива за Германия" (AfD) за окръг Гера.
Безработицата в Източна Германия също остава по-висока - 7.8% в сравнение с 5.1% на Запад, въпреки че е спаднала с 1.7 процентни пункта от 2013 г. насам, докато нивото в западната част се е повишило с 0.2 пункта, показват данни на IW.
Пропастта в натрупаното богатство също остава, което си личи от факта, че 98% от всички данъци върху наследство се плащат на Запад според икономическия институт DIW.
| Друг фактор са зелените политики на Берлин, които правят непопулярното коалиционно федерално правителство още по-малко популярно на Изток. Източна Германия е по-селска от останалата част на страната, като над 10% от работната й сила е активна в селското и горското стопанство в сравнение със средната национална стойност от 1.2%, а стремежът към чиста енергия се разглежда като заплаха за земеделския сектор. |
Вероятно най-големият източник на песимизъм е миграцията от Изток на Запад след Обединението, която подхранва чувството на изоставеност за онези, които продължават да живеят в бившата ГДР, каза президентът на икономическия институт DIW Марсел Фрацшер пред "Ройтерс".
Най-важното обяснение за силата на AfD и BSW в Източна Германия е демографската ситуация.
Западните градски центрове като Хамбург, Мюнхен, Франкфурт или Кьолн въпреки собствените си проблеми, като например скок на наемите, продължават да привличат млади и образовани, с тежки последици за критично важните обществени услуги. "Там, където млади, добре квалифицирани хора мигрират, училищата и болниците се затварят и делът на гласовете за AfD и BSW е много по-висок", каза Фрацшер.
28-годишната Нина Куесау, която работи като консултант по развитие, казва, че затова е напуснала Тюрингия и се е преместила в Кьолн. "Има твърде малко учители в училищата, проблеми с лекарите", каза тя пред "Ройтерс". "Мисля, че много хора се притесняват, че няма да получат грижи, и имат чувството, че просто са изоставени."
43-годишният Петер Пихл, който работи за AfD в Гера, каза, че правителството на провинцията трябва да предложи стимули за младите специалисти да останат поне пет години след дипломирането си. "Много младежи напускат, защото тук няма перспектива", каза той.
- Докато населението в Западна Германия е нараснало с 10% до 68 милиона между 1990 и 2022 г., то се е свило с 15% в източната част до 12.6 милиона според федералната статистическа служба.
- Населението на Изток също застарява по-бързо: докато делът на хората под 20 години е намалял от 21% на 19% между 1990 и 2022 г., на Изток той е намалял от 25% на 18%.
Имиграцията е друг горещ въпрос - посочен като проблем номер едно от избирателите в Саксония и Тюрингия в скорошно проучване.
Въпреки че последното преброяване от 2023 г. показва, че чужденците представляват 7.9% от населението на Източна Германия. Това е по-малко от половината спрямо населението на Запад, но въпреки това AfD и BSW се противопоставят на разрешаването на повече имиграция. Те твърдят, че вместо да помогнат за облекчаване на недостига на работна ръка, имигрантите ще претоварят допълнително обществените услуги.
Вместо това AfD призовава за повече професионално обучение и стимули за германските семейства да увеличат раждаемостта. "Ще трябва да направим така, че желанието за деца отново ще получи по-голям приоритет", каза Райнхард Ецрод, представител на AfD в местното правителство на Гера.
Икономистите предупреждават, че подобно на някои други идеи на партиите, тяхната антиимиграционна позиция може да има обратен ефект.
"Една победа на AfD може или активно, или само символично да изплаши чуждестранните работници да дойдат в тези провинции", каза Карстен Бжески, ръководител на глобалните макроикономически анализи в ING Research.