Растислав Пучовски държеше шепа соеви зърна, спаружени до размера на зърна черен пипер на земеделската си земя в Северна Сърбия, където почвата, изсушена на прах от сушата, се вихреше от вятъра.

Кратък дъжд, първият от над 40 дни, не донесе облекчение. Околните полета, близо до град Бачки Петровац, останаха изсъхнали, посевите от царевица и соя - повехнали. "Всичко е сухо", каза 48-годишният Пуковски, докато наблюдаваше земята си тази седмица. "Не знам как ще го продадем."

Сърбия, подобно на голяма част от Балканите, преживя най-горещото си лято в историята, подхранвано от повтарящи се горещи вълни, които повишаваха температурите над 40 градуса по Целзий. Топлината, съчетана със сушата, напрегна крехката електрическа мрежа в региона, намали ключовите водни резерви и обрече на провал реколтата. Той също така повдигна загриженост за пълзящото изменение на климата, включително непостоянни валежи и по-високи температури, които вече се наблюдават в голяма част от Южна Европа.

Балканските винопроизводители казват, че може да са сред малкото печеливши, защото горещото време е повишило съдържанието на захар в гроздето им. Но царевицата, соята, слънчогледът и някои зеленчуци може да са опустошени, казаха фермери.

Селското стопанство представлява около 6% от БВП на Сърбия. Предварителните данни на производителите показват, че добивът на царевица в Сърбия може да намалее с около 20%. Един от проблемите е достъпът до вода.

В съседна Босна сушата може да намали наполовина добива на царевица до 4.5-5 тона на хектар, каза Драган Мандич, експерт в Земеделския институт на босненската Република Сръбска.

Деян Йованович, фермер от района на Биелина, каза, че реколтата му "е опустошена". "Листата на царевицата са бели като хартия и ронливи, зърната са малки."

Гроздобер през нощта

Горещото време промени драстично гроздобера на Балканите тази година. Производителите бяха принудени да берат грозде по-рано, отколкото се помни. Някои реколти ще бъдат по-малки, но качеството ще бъде по-добро, казаха производителите.

В района на Илок, източна Хърватия, фаровете на машини за гроздобера пробиват тъмните улички между лозите. Винопроизводителите започнаха да берат през нощта, тъй като гроздето започва да ферментира твърде бързо, когато се бере в жегата на деня. "По-добре през нощта, защото не е горещо", каза Дарко Сили, машинист.

Тази година реколтата ще бъде близо месец по-рано от обикновено и може да бъде с до 30% по-малка поради горещините, каза Весна Щайнер, говорител на винарната "Илочки подруми" (Ilocki Podrumi).

В Косово брането започна през август, също месец по-рано от миналата година. Собствениците казаха, че са се борили да намерят берачи толкова рано през сезона. Десетки работници се събраха призори в лозята на винарната Stone Castle близо до южния град Раховец. "Нашите прабаби и дядовци не могат да си спомнят гроздето да е брано толкова рано", каза Неби Дурай, координатор по производството на грозде в Stone Castle.

Има плюс. "Все едно да ядеш захар", каза работник на около 60 години, докато пълнеше устата си с бяло грозде. Дурай каза, че качеството на виното ще бъде по-добро от всякога тази година заради сладостта, която се превръща в алкохол.