Церемонията по връчването на "Златната топка", която сложи край на ерата "Меси - Роналдо" в световния футбол, ще се запомни с две неща - "Златната топка" за Родриго Ернандес Касканте за най-добър футболист за сезон 2023/2024 и бойкотът на "Реал" (Мадрид), който не изпрати нито един свой представител на бляскавото награждаване в парижкия театър "Шатле".

Очакванията на всички бяха, че най-престижното индивидуално отличие, връчвано от френското списание "Франс футбол" от 1956 г. насам, и през тази година организирано в партньорство със спортния всекидневник "Екип" и УЕФА, ще бъде спечелено от бразилския нападател на "Реал" Винисиус Джуниър. Президентът на "Белия балет" Флорентино Перес бе резервирал частния си самолет за полет до Париж и щеше да води 50-членната делегация на клуба заедно с треньора Карло Анчелоти и общо 11-те номинирани за различни награди от "Реал". Самолетът трябваше да излети от летище "Адолфо Суарес де Барахас" в 15:00 часа испанско време, но самолетът така и не запали двигателите. От френската столица изтече информация, че Винисиус няма да спечели "Златната топка", и Флорентино Перес нареди пътуването на делегацията да бъде отменено.

Тази година за първи път от 2003 г. нито Лионел Меси, нито Кристиано Роналдо попаднаха сред номинираните 30 за отличието. Организаторите на церемонията до последно пазеха в тайна победителите в различните категории, като дори водещите Дидие Дрогба и Санди Ерибер нямаха информация кой ще спечели. Като един от най-влиятелните хора в световния футбол обаче президентът на "Реал" явно е пробил предохранителните мерки и още в ранния следобед близкият до клуба мадридски спортен всекидневник "Марка" обяви, че никой от "Белия балет" няма да пътува за Париж. Разочарованието от факта, че Винисиус не печели, е било толкова голямо, че Перес издал директива: "За нас "Златната топка" не съществува!" Клубната телевизия отмени подготвеното 5-часово предаване за церемонията, а в социалните мрежи на клуба не се появи нито ред за наградите.

Според испанските медии Флорентино Перес е заподозрял намесата на УЕФА като съорганизатор за победата на Родриго и е решил да обяви война на президента на европейската централа Александър Чеферин. От нея индиректно потърпевш стана и най-великият български футболист Христо Стоичков, който участва в церемонията, обяви наградата за "Треньор на сезона" на името на Йохан Кройф и заедно със сина му Жорди Кройф трябваше да я връчат на Карло Анчелоти. Малко по-рано "Реал" (Мадрид) стана "Клуб на сезона", но нямаше кой да получи трофея. Същият конфуз се повтори и с наградата за най-добър голмайстор, поделена между Хари Кейн и Килиан Мбапе. Французинът, който сега е в "Реал", не се появи в Париж и наградата взе само Кейн.

Иначе Родриго, или както е по-известен - Родри, спечели "Златната топка" напълно заслужено, макар и изненадващо. 28-годишният капитан на "Манчестър сити" бе с основна заслуга за поредната шампионска титла на тима на Хосеп Гуардиола във Висшата лига на Англия, а след това изведе и Испания до европейската титла на Евро 2024 в Германия. Винисиус, който направи невероятен сезон с "Реал" и спечели шампионската титла в Ла Лига, както и Шампионската лига, се провали с Бразилия на "Копа Америка" това лято и вероятно това е една от причините да загуби съревнованието. Родри е първият футболист с повече защитни функции, който печели отличието, след Фабио Канаваро през 2006 г., когато стана световен шампион с Италия. Топ 3 за 2024 г. се допълва от съотборника на Винисиус на "Сантяго Бернабеу" Джуд Белингам, а четвърти остана Дани Карбахал ("Реал" Мадрид и Испания).

Носителката на "Оскар" за 2011 г. Натали Портман, която е собственик на футболен клуб по женски футбол в Лос Анджелис, връчи наградата "Най-добрата футболистка", която за втори пореден път бе спечелена от звездата на "Барселона" Айтана Бонмати. Легендарният Рууд Гулит пък отличи сензацията от "Барселона" Ламин Ямал като най-добър млад футболист и му пожела един ден да спечели "Златната топка". Това лято Ямал стана и европейски шампион с Испания едва на 17 г., а победителят в анкетата Родри го отличи в речта си на сцената и се обърна към него: "Можеше тази вечер да си тук на мое място, но съм сигурен, че един ден ще бъдеш."

Трофей "Реймон Копа" (Най-добър млад футболист) - Ламин Ямал ("Барселона", Испания);

Клуб на годината - "Реал" (Мадрид);

Трофей "Герд Мюлер" (Голмайстор на сезона) - Хари Кейн ("Байерн", Англия), Килиан Мбапе ("Реал", Франция);

Трофей "Лев Яшин" (Най-добър вратар) - Емилиано Мартинес ("Астън Вила", Аржентина);

Трофей "Йохан Кройф" (Най-добър треньор) - Карло Анчелоти ("Реал").

Клуб на годината - "Барселона";

Награда "Д-р Сократес" (Благотворителност и социална отговорност) - Джени Ермосо;

Трофей "Йохан Кройф" (Най-добър треньор) - Ема Хейс ("Челси", САЩ);

Най-добра футболистка - Айтана Бонмати ("Барселона", Испания).