Политически коментатор с опит в Националната гвардия на САЩ, но - най-важното за Европа - остър критик на съюзниците на Вашингтон в НАТО е предложен от Доналд Тръмп за министър на отбраната. Изборът му неизбежно ще повдигне въпроси от другата страна на Атлантика какво иска новоизбраният президент в отношенията с НАТО в този мандат, след като те бяха силно обтегнати в първия.

Питър (или Пийт) Хегсет, напуснал въоръжените сили след опит в Афганистан, Ирак и военноморската база "Гуантанамо бей" (на територията на Куба), не бе сред очакваните назначения на Тръмп. Автор на похвалена от Тръмп книга, в която обяснява, че в армията се почувствал нежелан заради политическите и религиозните си възгледи. В The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free обаче той, според цитати, публикувани от световните агенции, не пести критиките към съюзниците - т.е. основно към Европа.

Досега бе един от водещите на Fox & Friends Weekend, но и преди това е работил с медията. Приятелството му с Тръмп се заражда покрай редовните участия на бившия и бъдещ президент в предаването, смятано за едно от редовно гледаните от него (в първия мандат на Тръмп той агитираше за негови политики в ефир). Говорител на "Фокс нюз" го похвали пред АП за познанията му за военното дело: "Прозренията и анализите му особено за армията оказват дълбоко въздействие на зрителите ни."

Сред възгледите му обаче са "антилевичарски" позиции за въоръжените сили на САЩ, които най-малкото ще подхранят опасенията за предстояща чистка дори по високите етажи - непосредствен риск отвътре за най-мощната армия в света и най-важния съюзник на Европа.

Ако бъде утвърден в Конгреса, той ще служи при президент, който отказва да се ангажира с активна помощ за Украйна и чийто съветник заяви тази година, че който не плаща достатъчно за отбрана (поне 2% от брутния си вътрешен продукт, трябва да бъде оставен Русия да прави с него каквото си иска. През септември Тръмп вече говореше за нужда разходите за отбрана на членките да нараснат до най-малко 3% (през 2018 г. е говорил дори за 4 на сто).

Омаловажи и изказванията за възможността да не се помага на която членка не харчела достатъчно за отбрана, тъй като всеки президент критикувал подготвеността на съюзниците.

По всички въпроси обаче последната дума няма да е негова, нито дори на Хегсет, а на Тръмп; все пак достъп и възможност за влияние върху него получава човек, силно запознат с външната политика на страната и изградил връзки с правителства по цял свят.

В САЩ същевременно има опасения, че подобни назначения може да навредят не само на съюзниците. Причината е в комбинацията от липса на опит и обвиненията и заканите към въоръжените сили заради идеологически спорове.

Независимо от опита си в Националната гвардия към Армията на САЩ и ръководството на ветеранската организация Concerned Veterans for America, Хегсет няма опит нито на високо ниво във въоръжените сили, нито на каквито и да било постове в националната сигурност. Най-прекият му досег с националната политика е неуспешният опит, както и от неуспешния опит да влезе в Сената (от родния си щат Минесота) през 2012 г. "Асошиейтед прес" пише, че Тръмп според някои сведения е обмислял дали Хегсет да не оглави министерството за ветераните през 2016 г.

Освен че е защитавал военнослужещи, обвинявани във военни престъпления, и е подтикнал Тръмп към това да ги помилва, той е активен участник в "културните войни" за бъдещето на въоръжените сили. Наблюдатели виждат риск от сблъсък между председателя на Обединения комитет на началник-щабовете и пилот от ВВС Чарлз Браун. За него Хегсет казва, че "изповядва радикалните позиции на политиците левичари". Повдига въпроса как се е издигнал Браун до поста си: "Заради цвета на кожата ли е било? Или заради уменията? Никога няма да знаем, но винаги ще се съмняваме."

Хегсет, изглежда, одобрява това.

Остро критикува и предшественика на Браун, Марк Мили, защото не изпълнявал прилежно политиките на Тръмп (нещо, от което публично е изразявал недоволство и бъдещият вицепрезидент Джей Ди Ванс, уверявайки, че подобни ситуации няма да има в бъдеще). Всъщност журналистически и други публикации в последните години показаха как военните са помагали за разубеждаване на Тръмп да предприеме опасни ходове, например срещу Иран.

Номинирането на Хегсет "предполага, че се задава битка за социални и кадрови въпроси с въоръжените сили", пише "Вашингтон пост" след номинирането му.

В подкаста за Shawn Ryan Show миналата седмица Хегсет ясно описа какво би направил по въпроса: "Първо, трябва да уволните (Браун - бел. ред.)... Всеки генерал, всеки адмирал, каквото и да е" занимавал се с многообразието, справедливостта и програми за приобщаване, "трябва да си тръгне", казва той. Хегсет е критикувал и решението на администрацията на Барак Обама да отпаднат базираните на пола ограничения за длъжности във въоръжените сили, включително жени да участват в преки бойни действия, защото армията била занижила стандартите си, за да го допусне, а да се сражаваш станало по-сложно.

Тръмп цитира книгата му по темата дори в съобщението за номинацията: казва, че отношението към Хегсет във въоръжените сили било "левичарско предателство спрямо нашите воини". "Сега трябва да се върнем към меритокрацията."

На прицел може да се окаже самият Чарлз Браун, без значение, че оглави Обединения комитет на началник-щабовете по време на Тръмп.

Самият комитет много се е раздул, казва събеседник на медията в публикацията, излязла в деня на предлагане на Илон Мъск за "министър на правителствената ефикасност". Такъв борд би имал прецедент. Критици на Тръмп обаче се опасяват, че той може да политизира армията, години след краткотрайната му авантюра с приобщаване на генерали в администрацията; някои от тях се разделиха с екипа му и го описаха като заплаха за националната сигурност.

Пред същия подкаст Хегсет заяви, че руското нахлуване в Украйна през 2022 г., изглежда, е война в стил "върни ми моето" (използваният израз бе по-груб). "Ако Украйна може да се защити... чудесно, но не искам американската намеса да навлезе дълбоко в Европа и да накара (Путин) да се чувства така, сякаш е по петите му", каза Хегсет.

Тръмп критикува помощта на президента Джо Байдън за Украйна, подхранвайки безпокойството за бъдещата подкрепа за президента Володимир Зеленски - и то в момент, когато Киев очаква нова руска офанзива да увеличи натиска на изток и юг. В съзвучие с възгледите на Тръмп донякъде изглеждат и тези на Хегсет, и тези на бъдещия президентски съветник за националната сигурност, чието назначаване бе обявено тази седмица.

Хегсет е казвал наскоро, че Китай изгражда армия, специално "посветена на победата над Съединените американски щати". "Те имат пълен набор от дългосрочни виждания не само за регионално, но и за глобално господство, а ние се правим на ударени", каза Хегсет в същия подкаст миналата седмица (оригиналният израз в края на цитата отново е по-груб).