Подкрепяните от Руанда бунтовници навлязоха в най-големия град в Източно Конго - Гома, в понеделник. Войски от източноафриканските съседи си размениха огън над границата - най-тежката ескалация на дългогодишния конфликт от над десетилетие.

Бунтовническият алианс, оглавяван от ръководената от етнически тутси милиция М23, заяви, че е превзел града на брега на езеро с население над 1 млн. души, който се намира на границата с Руанда и също беше окупиран за кратко от М23 през 2012 г.

Стрелба се разнесе близо до летището, в центъра на града и на границата. Двама жители съобщиха за продължаващи сблъсъци между милицията, свързана с правителството, и бойците на М23. "Все още можем да чуем стрелба от летището. Една ракета падна близо до църквата, зад къщата ни", каза жител, като говореше от североизточния квартал Маенго в Гома.

Конгоански войници, разположени на Гома, хълм в града, са разменили артилерийски огън с руандийските войски от другата страна на границата, в град Гисени, според двама източници от ООН, говорещи от обект на ООН, намиращ се между тях.

Генералният секретар на ООН Антонио Гутериш предупреди, че офанзивата на M23 рискува да прерасне в по-широка регионална война. Репортер на "Ройтерс" в Гисени видя колони от хора, които бягаха, някои държаха деца за ръце или носеха тежки чанти. Мъж носеше дюшек на главата си. На заден план се чуваше стрелба.

Източни гранични зони са в ръцете на бунтовнически и паравоенни групи след две регионални войни след геноцида в Руанда през 1994 г., когато екстремисти хуту убиха близо 1 млн. тутси и умерени хуту. Много хуту, някои от които извършители на геноцид, а други бежанци, избягаха в Конго след геноцида, което е една от основните причини за нестабилността там.

Руанда обвинява правителството и армията на Конго, че са се съюзили с милиция, ръководена от хуту, която според тях застрашава безопасността на Руанда, както и на тутси, живеещи в Конго.

Конго отхвърля твърденията на Руанда, обвинявайки Кигали, че въоръжава M23, за да контролира части от конгоанска територия с цел плячкосване на минерали. Правителството на Киншаса каза, че армията на Руанда присъства в Гома, но силите на Конго ще работят за предотвратяване на "касапница и загуба на човешки живот".

M23, последното в дългата поредица водени от тутси бунтовнически движения, подкрепяни от Руанда, превзе Гома през 2012 г., но се оттегли дни по-късно след споразумение, сключено с посредничеството на съседни държави.

Корней Нангаа, лидер на Алианса на река Конго, който включва М23, каза пред "Ройтерс" в понеделник, че неговите сили контролират Гома. "Те (войници от армията) започнаха да се предават, но това отнема време", каза той.

В интервю преди офанзивата срещу Гома Нангаа предположи, че Алиансът на река Конго се стреми да смени президента на Конго Феликс Чисекеди и неговото правителство.

Трифон Кин-Кий Мулумба, председател на Управлението за въздушен транспорт, каза рано в понеделник, че армията все още държи летището. Това не може да бъде получи независимо потвърждение.

Уругвайската армия (сили от Уругвай са част от миротворчески контингент на ООН - бел. ред.) каза, че 100 конгоански военни са им предали оръжия в мироопазващата мисия на ООН в Конго (MONUSCO), както е поискано от бунтовниците.

Служителите на ООН и техните семейства се евакуираха в Руанда, където ги чакаха 10 автобуса.

Непроверени видеоклипове, споделени в социалните медии, показват местни жители, които плячкосват стоки извън митническия склад на летището, и колони от тежко въоръжени мъже, за които се смята, че са бойци на M23, които се разхождат из северните предградия на града.

Двадесет и шест конгоански войници и един полицай са пресекли границата и са се предали, казаха руандийски войници пред "Ройтерс".

Съветът за сигурност на ООН проведе кризисни преговори в неделя, като Съединените щати, Франция и Великобритания осъдиха (по думите им) подкрепата от Руанда за настъплението на бунтовниците.

Кигали отхвърли изявления, които "не предоставят никакви решения", и обвини правителството на Конго в саботиране на преговорите с М23. Киншаса отхвърля тези обвинения. "Бойните действия в близост до границата с Руанда продължават да представляват сериозна заплаха за сигурността и териториалната цялост на Руанда и налагат Руанда да поддържа отбранителна позиция", каза външното министерство на Руанда.