Милиардерът Илон Мъск си спечели възможността да ръководи Министерството на ефективността в САЩ (DOGE) в замяна на това, че помогна на Доналд Тръмп да бъде избран за президент, като финансира кампанията му с милиони долари и превърна платформата Х (бивша "Туитър") в машина за неговите послания.

DOGE не е със статут на официална агенция от федералната администрация, но се зае да прокарва политики на Тръмп в администрацията в широк мащаб. Мъск трябваше да ръководи департамента заедно с бизнесмена и друг голям донор, Вивек Рамасвами, (също щедър донор за кампанията, но той обяви, че се оттегля и ще се кандидатира за губернатор на Охайо; медии в САЩ твърдяха, че имал лично неразбирателство с милиардера - бел. ред.).

Агенцията бе наречена DOGE заради шеговита връзка с с криптовалута - меме на куче, която Мъск харесва. Новата структура ще има предимно съветническа роля, но въпреки това Тръмп обеща да й даде повече правомощия, за да ореже някои регулации в излишък, да преструктурира федерални агенции и да премахне ненужни разходи с цел по-голяма ефективност.

Подобно на другите му назначения, Тръмп няма да си губи времето да проверява какво върши Мъск, нито ще го принуждава да се откаже от ръководството своите корпоративни холдинги. Няма да го принуди да се дистанцира от бизнес препоръки в случаи с очевиден конфликт на интереси (като например мащабните покупки на НАСА от SpaceX на Мъск).

DOGE се готви да изкоренява регулации и обещава да е мощен двигател на "капитализма на шуробаджанащината", при който едрият бизнес открито се възползва от държавна власт. Препоръките на новото министерство няма да подобрят значително ефективността на управлението, нито ще спестяват разходи, но ще бъдат насочени към отмяна на регулации и затваряне на агенции, които влиятелни дарители и бизнес лобисти искат да изчезнат напълно.

Докато всички фондове за програмите извън отбраната трябва да бъдат одобрени от Конгреса, новата цел на Мъск за съкращения на разходите с 500 млрд. долара ще обхване двата вида програми, чието одобрение от Конгреса изтече през 2024 г., и програмите, които Мъск смята за несъвместими с намерения, с които Конгресът ги е одобрил и финансирал.

Но най-голямата от конкретните програми с изтекло миналата година парламентарно одобрение са здравните грижи за ветераните (119 млрд. долара). Въпреки презрението на Тръмп към военните е малко вероятно, че DOGE ще посегне на здравеопазването за ветераните.

Вместо това DOGE даде сигнали, че ще спре финансирането за "Планирано родителство" и други прогресивни групи политики (300 млн. долара годишно), за финансиращата обществени медии Корпорацията за обществено излъчване (535 млн. долара за година, това е частна корпорация, изцяло финансирана от федералното правителство за подпомагане на над 1500 местни обществени медии), както и различни международни организации (1.5 млрд. годишно).

Проблемът с идеите за намаляване на финансирането е, че те остават далеч от целта 500 млрд. долара. Ако DOGE иска да се опита да допринесе с нещо положително, ще изостави тази цел и ще се съсредоточи върху подобряване на ефективността на агенциите, отговорни за правителствените програми, и върху премахването на регулации, които не покриват строгия текст за това дали разходът наистина носи полза.

Такива идеи вече са били пробвани в миналото без особен успех. Проучването на частния сектор и контрол върху разходите на президента Роналд Рейгън, известно като "Комисията на Грейс", например твърдеше, че една трета от всички приходи от данъци върху доходите са пропилени заради прахосничество и неефективност. Това бе доста раздуто твърдение. Малка част от 2500-те препоръки на комисията бяха приложени и комбинацията от намаляването на данъците от Рейгън и разрастващата се федерална администрация изстреля националния дълг в многогодишна възходяща тенденция.

Подобни усилия на комисията "Хувър" в мандата на президента Хари Труман също бяха определени като "голям провал". Повечето от тези намерения имат основен недостатък в проектирането им. Те са създавани от бизнес лидери, които не разбират как работи правителството и са склонни да правят дълги списъци с предложения, които никой не е преглеждал, преди да ги представят, и без тези хора да имат капацитет да ги реализират. Прилагането остава отговорност на съответните агенции и Конгреса, който създава законите и финансира федерални програми.

Проектът на вицепрезидента Ал Гор в началото на 90-те години "Национално партньорство за обновяване на управлението" избягваше тези недостатъци в проектирането. Програмата беше в рамките на администрацията на президента Бил Клинтън, наблюдавана от група правителствени реформатори, които успяха да прокарат и реално законодателство. Такъв е Законът за постиженията и резултатите на правителството от 1993 г., който целеше да включи в стандартните оперативни процедури на федералното правителство критерии за измерване на резултатите от дейността на администрацията .

За съжаление, Конгресът не предоставя достатъчно финансиране на агенциите, за да получат дигиталните инструменти, от които се нуждаят. Ето защо Службата за вътрешни приходи (IRS) не успя да събере около 1 трлн. долара годишни приходи от неплатени данъци и измамници. По тяхна вина повечето федерални правителствени агенции остават далеч зад частния сектор в цифровизацията на услугите.

Бързите промени в администрацията не стават по този начин (както и в повечето големи организации от частния сектор). Ако Мъск иска да постигне значими, трайни подобрения в ефективността на правителството, ще трябва да си сътрудничи с държавните служители, за да промени начина, по който се върши работата. Успехът зависи от непривлекателните, трудни за изпълнение промени в оперативните процеси, които могат да бъдат внедрени в правителствените служби.

DOGE ще създаде забавни мемета и снимки на Мъск и X, но това няма да има осезаемо, трайно въздействие върху размера и ефективността на федералното правителство.