Ново поколение млади турци е в предните редици на масовите протести срещу правителството на президента Реджеп Тайип Ердоган, като настоява за промяна в страна, която смята за все по-авторитарна.

Демонстрациите избухнаха, след като кметът на Истанбул Екрем Имамоглу, популярна опозиционна фигура, бе арестуван в очакване на съдебен процес по обвинения в корупция. За разлика от по-старите поколения, които помнят тежките репресии срещу антиправителствените протести в парка "Гези" през 2013 г., днешните млади протестиращи казват, че не ги тревожат рисковете.

Стотици хиляди турци в цялата страна се вслушаха в призивите на опозицията да протестират, откакто Имамоглу беше задържан миналата седмица. Протестите бяха предимно мирни, но над 2000 души бяха задържани.

Основната опозиционна Републиканска народна партия (РНП), други опозиционни партии, правозащитни групи и някои западни сили заявиха, че делото срещу Имамоглу е политизирано усилие да се елиминира потенциална електорална заплаха за Ердоган.

Правителството отрича каквото и да е влияние върху съдебната власт и твърди, че съдилищата са независими.

Студенти от цяла Турция се мобилизираха, изправени пред полицейски блокади и камиони с водни оръдия. Кадри от дрон от Близкоизточния технически университет заснеха сблъсъци между протестиращи и силите за сигурност.

Атешян каза, че всички са били на прицел: "Не само малцинствата, не само жените, не само ЛГБТ общността - това е срещу всички нас."

Освен политическото разочарование, икономическите трудности подхраниха безредиците. Високата инфлация и безработицата карат младите хора да чувстват, че бъдещето им се изплъзва. "Завърших през 2024 г., но не мога да си намеря работа, а семейството ми се бори финансово", каза 25-годишната протестираща Дуйгу на опозиционен митинг в Истанбул.

Тя се страхува за безопасността си, но също така се тревожи за приятелите си. "Някои от тях вече са задържани."

Притесненията относно реакцията на държавата нарастват. "Не искам да показвам лицето си, защото полицията може да дойде за мен, каза Дуйгу, която носи маска на протести. Ако това се случи, ще опустоши семейството ми."

Въпреки рисковете демонстрантите остават решени. "Чувствам се като последния ни шанс, каза Атесян. Ако не успеем, много от нас ще трябва да напуснат Турция."

Правителството отхвърля протестите като политически мотивирани, но вълненията, предизвикани от младежите, сигнализират за нарастващо разделение. "Имамоглу представлява надежда, каза Атешян. Възможността за реална промяна."

Докато протестите продължават, младите турци настояват, че исканията им са прости: демокрация, отчетност и бъдеще, за което човек си струва да остане.