Висшият американски генерал в Европа заяви във вторник, че САЩ трябва да запазят военното си присъствие на континента, както е сега, докато Пентагонът прави преглед на глобалното си присъствие при президента Доналд Тръмп.

Армията на САЩ имаше повече от 100 хил. военни в Европа след нахлуването на Русия в Украйна през 2022 г., но генералът от сухопътните сили на САЩ Кристофър Каволи каза, че броят им е намален до 80 хил.

Министърът на отбраната на САЩ Пийт Хегсет каза на европейските си колеги, че не трябва да приемат, че присъствието на САЩ ще продължи вечно, припомня "Ройтерс".

Каволи каза, че военните периодично са преразглеждали нивата на войските си в Европа от 2022 г., когато Вашингтон изпрати хиляди войници на континента, но препоръча да не се намаляват сега. "Постоянно препоръчвах през този период да поддържаме силите, които изнесохме напред, и бих продължил да го правя, ако бъда помолен", добави той.

Европейската вяра в САЩ като върховен защитник на континента срещу всякакви атаки от Русия беше сериозно разклатена от опита на Тръмп за сближаване с Москва и тежкия натиск върху Киев, докато той се стреми да сложи край на войната.

Потенциалните промени във военното присъствие на САЩ в Европа идват на фона на опасенията за бъдещето на НАТО, трансатлантическия съюз, който е основата на европейската сигурност през последните 75 години.

Запитан дали има някакви планове за преместване на сили от източния фланг на НАТО, Каволи каза, че войските често са придвижвани, но добави: "Основните места, където имаме сили в момента, са същите [както досега] и там планирам да ги задържа."

По време на изслушването както републиканците, така и демократите казаха, че би било грешка да се изтеглят войските от Европа.

Катрин Томпсън, която изпълнява задълженията на помощник-министър на отбраната по въпросите на международната сигурност, каза пред законодателите, че глобалният преглед продължава и ще се основава на "заявените интереси на Тръмп".

Томпсън каза, че Пентагонът не обмисля да има неамерикански офицер като Върховен съюзнически командващ на НАТО в Европа (SACEUR), позиция, която досега е била заемана само от американец. "Ако въпросът е дали обмисляме такава промяна, моят окончателен отговор е "не", каза Томпсън.

Но в крайна сметка това, което ще се случи с американските сили в Европа, ще бъде решение, взето от Хегсет и Тръмп.

Американските военни казаха в понеделник, че части и оборудване ще бъдат преместени от Ясионка, в югоизточната част на Полша, която е центърът с летище край Жешув, през който се доставя военна помощ за Украйна. Войските ще бъдат преместени в други части на Полша.