Изменението на климата прави Гърция по-топла, по-суха и по-уязвима за горски пожари.
През лятото на 2023 г. Димитрис Маринелис прекарва дни на фронтовата линия на най-големия горски пожар в Европа в Северна Гърция, защитавайки домовете и създавайки зони за борба с пожарите, докато пламъците обхващат гора.
Подобно на останалите членове на екипа си, Маринелис не е получил нито цент за работата си - той е сред хилядите доброволци - мъже и жени пожарникари, които съчетават ежедневната си работа с борбата с опустошителните летни пожари в Гърция, като понякога изоставят всичко, за да отидат там, където е необходимо."Аз съм бизнесмен", казва 54-годишният Маринелис, който управлява строителна компания, в базата на доброволческия екип в зеленото престижно атинско предградие Екали. "Тогава, когато телефонът звънне, когато имаш смяна... спираш да мислиш за себе си и започваш да мислиш за другите", казва той. Тъй като изменението на климата прави Гърция по-топла, по-суха и по-уязвима за горски пожари, правителството заяви, че тази година ще изпрати рекордните 18 000 пожарникари, в сравнение с около 15 500 през 2022 г., плюс около 10 000 доброволци. Освен това тя е заделила около 2 млрд. евро (2.3 млрд. долара) за закупуване на нови самолети и ще използва почти два пъти повече дронове с термокамери, които откриват пожари, отколкото миналата година, като един от тях ще бъде използван от екипа на Екали.
"За съжаление, очакваме най-лошото и се надяваме на най-доброто", казва Маринелис.Противопожарната служба на Гърция е смесен модел, включващ постоянен персонал и сезонни работници, и отдавна се подкрепя от доброволци, които много гърци смятат за сърцевината на противопожарните усилия в страната.
Снимки на изтощени пожарникари в почернели униформи, които спят край пътя, често се публикуват в интернет заедно с послания за подкрепа.Ръководителят на екипа на Екали Джордж Дертилис казва, че 60-членният му екип зависи от дарения за оборудване и камиони - един от които датира от 1986 г. Някои от униформите им са дарени от колеги във Франция и Белгия.
"Понякога ни липсват основни консумативи като маркучи", казва той.През 2021 г., само две седмици преди огромен пожар край Атина, Дертилис казва, че не са могли да си позволят да застраховат всичките четири камиона, докато не са се включили частни дарители. Тогава пожарът унищожил маркучите им и те търсили дарения, докато пламъците все още горели. През годините екипът се е сплотил като братя и сестри, но обикновено мисълта за собствените им семейства им напомня да не поемат излишни рискове.
Съпругата на Маринелис - Мариана Пилу, архитект, също е доброволец в екипа. Двамата имат две малки дъщери и се опитват да избягват да се отправят към един и същи пожар.53-годишната Пилу си спомня за един скорошен инцидент: "Беше трудна ситуация и в момента, в който трябваше да бягам, си помислих за децата си и си казах... не се прави на герой."