Всички неблагоприятни фактори наведнъж: как стана възможно бедствието в Тексас
Съвременните метеорологични системи никога не са били по-прецизни, но въпреки това природни бедствия като смъртоносните наводнения в щата Тексас продължават да са факт. Броят на загиналите в Тексас на 4 юли достигна към 17 юли 135 души в целия щат плюс над 100 безследно изчезнали. Сред жертвите са 27 лагеруващи и възпитатели в християнския ваканционен лагер за момичета "Кемп Мистик".
Спасителната акция премина в издирване на тленни останки и разчистване на хиляди тонове изкоренени дървета, кал, отнесени автомобили и сгради.
| Смъртоносните наводнения станаха в резултат на тропическата буря "Бари". Интензивните валежи изненадаха местните власти със своята сила и повдигнаха въпроса за сериозното предизвикателство при прогнозиране на най-тежките бури и ограниченията на дори най-добрите метеорологични модели. |
"Смятаме, че катастрофа от такъв мащаб може да бъде прогнозирана часове или дни предварително, но това не е така," каза Алън Джерард, бивш директор на отдела за анализ в Националната лаборатория за тежки бури към Националната океанска и атмосферна администрация (NOAA). Моделите "по същество могат да покажат, че ще има зони с интензивни валежи, но много рядко ги посочват точно на правилното място."
Усилията за преодоляване на тази трудност са под риск. Климатичните промени увеличават честотата на екстремните валежи, което прави подобренията в прогнозните модели още по-неотложни. Националната океанска и атмосферна администрация (NOAA) работи по усъвършенстване на инструментите за прогнозиране, за да може по-добре да предвижда интензивността и точното местоположение на валежите. Но последното бюджетно предложение на администрацията на Тръмп, което предвижда съкращаване на бюджета с над 2 млрд. долара, би прекратило голяма част от изследванията на агенцията, свързани с тежки бури.
При бедствието в Тексас NOAA съобщи, че системите ѝ за откриване на екстремен дъжд започнали да "прегряват" извън обсега на цветните ѝ скали за интензивност.
Прогностичните модели - система за предупреждение при внезапни наводнения (FLASH), както и системите с различни радари и сензори, които засичат обилни валежи, илюстрират в каскада от цветове обилния дъжд и рисковете от наводнение, обяснява Дейвид Гани, учен от Националния център за атмосферни изследвания. Гани работи по използването на машинно обучение за подобряване на метеорологичните модели.
Наводненията в Тексас са резултат от съвпадение на множество фактори, свързани с динамиката на бурите и местния релеф. В крайна сметка е налице онова, което Гани нарича "най-лошият възможен сценарий".
Всички съставки се събраха на грешното място, в грешното време - през нощта, в празничен уикенд. Това беше най-високото възможно ниво на рискове в скалата.
Докато Националната метеорологична служба прогнозира и предупреждава за наводнения в Тексас навреме, държавният климатолог Джон Нилсън-Гамън казва, че и най-добрите метео модели не могат да предвидят с точност къде ще падне най-интензивният дъжд или на кои места потопът ще причини наводнения заради излезли от коритата си водни басейни.
"Дори и със съвременните технологии е невъзможно да се уловят с точност вътрешните динамики на бурята," каза Нилсен-Гамън, а това е ключово за определяне дали бурята ще се задържи на едно място, както стана в този случай. Според него, вече са били паднали между 7 и 10 сантиметра дъжд, преди да стане ясно, че атмосферната система се е задържала на едно място и ще предизвика толкова интензивно наводнение над южното разклонение на река Гуадалупе, където в крайна сметка стана най-сериозното разрушение.
| NOAA, заедно със своите академични партньори, разработват по-добри инструменти за прогнозиране на внезапни наводнения. Дейвид Гание, учен от Националния център за атмосферни изследвания, който се фокусира върху използването на машинно обучение за подобряване на метеорологичните модели, разработва алгоритми за изкуствен интелект, с цел по-голяма точност на краткосрочните прогнози. |
В момента най-добрите налични инструменти могат да осигурят своевременно предупреждение за общ риск от внезапни наводнения, но локализираните ненадейни наводнения могат да се прогнозират едва когато радарни и сензорни инструменти в реално време установят интензивността на валежите.
"Реално, това, което става е, че при внезапни наводнения в рискови зони трябва да мислите за тях по същия начин, както мислите за торнадо", казва Джерард. "Не можем да ви кажем, че точно вашият град ще бъде зесегнат, така, както не можем да кажем дали точно вашият дом ще бъде ударен от торнадо."
Учените очакват по-интензивни валежи свързани с глобалното затопляне, причинено от използването на изкопаеми горива. Тези фактори правят качеството на метеорологичните модели още по-важно.
С всеки един градус повишение на температурата атмосферата може да задържи с около 3% до 4% повече влага. През 2024 г. глобалните температури са били с около 2.32 градуса по-високи от средните стойности за XX век, според данни на NOAA.
Дъждът се образува, когато влажен въздушен слой близо до повърхността на земята се издига и се охлажда в атмосферата. Представете си гъба, пълна с вода - когато я изстисквате, падат капки вода.
"В по-топла атмосфера има повече вода в "гъбата" - така че когато я изстискате, се излива повече", посочва Деслър.
Докато климатичните промени увеличават вероятността за екстремни валежи, те не би трябвало да влияят на точността на метеорологичните модели, тъй като тези модели се основават на наблюдения в реално време и на основните физични закони, които управляват взаимодействията между всички видове материя. Физичните закони не се променят от климата.
"Моделите използват данни, които включват ефектите от климатичните промени", казва Деслър. "Те са вече вградени в тях."
Колко важни са сирените при бедствие
След началото на проливните дъждове, които предизвикват многобройни предупреждения на службите за наводнения по река Гуадалупе в Хил Кънтри в Тексас, малкото градче Комфърт разполага с работещи сирени, каквито съседните градове по течението в окръг Кър нямат. Сирените навреме призовават жителите да се евакуират, преди нивото на водата да се покачи драстично.
| Комфърт наскоро обновява системата си за сигнализация при бедствия, като инсталира нова сирена в сградата на доброволната пожарна служба и премества старата в ниско разположен район на града край потока Сайпръс Крийк - приток на Гуадалупе, който често излиза от коритото. |
На 4 юли за първи път е използвана нова двойна система от сирени, която осигурява последно предупреждение за всеки, който не е реагирал на предишни сигнали по мобилен телефон или на съобщенията за евакуация от пожарникари, обикалящи града.
"Хората знаеха, че ако чуят сирените, трябва да излязат", заяви Дани Моралес, помощник-ръководител на доброволната пожарна служба в Комфърт.
По думите на Моралес, нито един човек не умира в Комфърт, град с 2300 души население в окръг Кендъл. В същото време в окръг Кър, на 32 км, десетки хора, включително и момичета в лагера "Кемп мистик" са повлечени от водите на река Гаудалупе, когато тя приижда. В Кър загиват 84 души, сред тях десетки деца. Окръг Кър няма сирени, въпреки дебатите през годините, когато местните власти са ги отхвърлили като много скъпи. Когато пороят се излива около и след полунощ, почти всички спят и не чуват аварийните SMS-и по мобилните телефони.
В хода на продължаващото разследване бе установено още, че въпросният лагер не би трябвало да е там. Той е разположен ниско до реката в зона, където симулации са показвали опасност отвнезапно и силно наводнение. Но от управата са поискали - и са получили от властите - изключение, цената на което днес са десетки човешки животи.