Мощното земетресение до Русия удари от "разлом за мегатрусове"
Земетресението с магнитуд 8.8 по скалата на Рихтер край Русия, което предизвика предупреждения за цунами в Тихия океан, се е случило на място, известно като "разлом за мегатрусове". Това е район, в койтопо-плътната Тихоокеанска плоча се плъзга под по-леката Северноамериканска плоча, обясниха учени.
Тихоокеанската плоча се е преместила, което прави района на полуостров Камчатка особено уязвим и по-силни вторични трусове не могат да бъдат изключени, казаха те.
С епицентъра близо до град Петропавловск-Камчатски, това е най-голямото земетресение след опустошителното събитие Тохуку през 2011 г., което предизвика цунами, довело до тежка криза със сигурността в японската атомна електроцентрала Фукушима Даичи.
"Сеизмичната зона на Камчатка е една от най-активните зони на субдукция около Тихоокеанския огнен пръстен, а Тихоокеанската плоча се движи на запад с около 80 мм годишно", каза Роджър Мусън, почетен научен сътрудник в Британската геоложка служба.
"Субдукционните" събития, при които една плоча се подпъхва под друга, са способни да генерират много по-силни земетресения от "сблъсъците" между плочи, като това, което удари Мианмар през март. Там плочите се докосват хоризонтално една до друга с различна скорост.
Районът на Камчатка е особено уязвим и преживя събитие с магнитуд 9 през ноември 1952 г., унищожавайки град Северо-Курилск и причинявайки големи щети чак до Хавай, напомни Мусън пред Ройтерс.
Плитките "мегатрусни" събития са по-склонни да причинят цунами, защото те пробиват морското дъно и изместват огромни обеми вода. С относително малка дълбочина от 20.7 км , земетресението в сряда при всички положения е предизвикало риск от цунами, казват експерти. "Това е земетресение в открито море и когато имате офшорни земетресения, има потенциал за цунами", каза Адам Паскал, главен учен в Австралийския изследователски център по сеизмология. "Ако имате относително плитко земетресение, е по-вероятно то да разкъса повърхността на океанското дъно", допълни той пред Ройтерс.
"Виждали сме в някои случаи, че може да има големи земетресения като това и да не предизвикат цунами, защото са твърде дълбоки и разкъсването не се проявява на повърхността."
Цунами вълни с височина около 1.7 метра достигнаха чак до Хавай, което е по-малко от първоначално очакваното. Но учените предупредиха, че такива вълни не е нужно да са особено големи, за да нанесат щети на относително ниско разположените брегови линии на тихоокеанските островни държави. На части от Френска Полинезия беше казано да се подготвят за вълни с височина до 4 метра, но и тук те се оказаха около 1.5 м.
Земетресението в сряда вече е предизвикало поне 10 вторични труса с магнитуд над 5 и те могат да продължат с месеци, каза Каролайн Орчистън, директор на Центъра за устойчивост в Университета на Отаго в Нова Зеландия. "Това показва, че земетресенията с голяма магнитуд генерират поредици от вторични трусове, които започват незабавно, и някои от тях могат да бъдат разрушителни сами по себе си", каза тя.
Събитието с магнитуд 8.8 в сряда се случи по-малко от две седмици след земетресение с магнитуд 7.4 в същия район, което вече е идентифицирано като "предшум".
"Земетресенията по своята природа са непредсказуеми", каза Паскал. "Няма предвестници, които са научно признати за системни в поредиците от земетресения." По-големите вторични трусове не могат да бъдат напълно изключени, добави той, но тяхната магнитуд и честота обикновено намаляват с течение на времето.
"Можете да очаквате големите да продължат известно време, но честотата на големите, разрушителни събития ще намалява с течение на времето", каза той. "Винаги има вероятност за по-голямо събитие, но това по-голямо събитие обикновено ще се случи сравнително скоро след това, в рамките на дни или седмици."