Новият временен администратор на НАСА проведе в четвъртък необичайна среща лице в лице във Флорида с ръководителя на руската космическа агенция, където те обсъдиха сътрудничеството на Луната и поддържането на дългогодишните отношения на космическите сили на Международната космическа станция (МКС), съобщи "Роскосмос".

Разговорите между Шон Дъфи и Дмитрий Баканов в Космическия център "Кенеди" на американската космическа агенция представляват първата лична среща между ръководителите на НАСА и руската космическа агенция "Роскосмос" от 2018 г. насам.

НАСА заяви късно в четвъртък, че двамата ръководители "са обсъдили продължаващото сътрудничество и сътрудничество в Космоса", без да предоставя допълнителни подробности.

Срещата съвпадна с опит за изстрелване на съвместен екипаж от астронавти от Флорида до МКС, който беше отложен поради метеорологични условия. Това беше важен момент за раздвоените космически отношения на Вашингтон с Русия - особено за Дъфи, изпълняващ длъжността администратор на НАСА, който беше назначен на тази роля едва този месец, докато едновременно с това ръководеше и Министерството на транспорта.

Руската космическа агенция заяви, че "страните са обсъдили по-нататъшната работа по МКС, сътрудничеството по лунните програми, съвместното изследване на дълбокия Космос, продължаващото взаимодействие по други космически проекти".

Русия имаше планове да участва във водещата лунна програма на НАСА "Артемида", докато не нахлу в Украйна през февруари 2022 г. Тя стана партньор в лунната програма на Китай, Международната лунна изследователска станция, пряк конкурент на американската програма "Артемида".

Войната в Украйна доведе до изолиране на руската космическа програма, която оттогава увеличи инвестициите във военни космически усилия, докато почти всички съвместни проекти за изследване на Космоса със Запада се провалиха.

Руската делегация посети Космическия център Джонсън на НАСА в Хюстън в сряда, а в четвъртък беше готова да наблюдава изстрелването на Crew-11, рутинна мисия до МКС с участието на двама американски астронавти, руски космонавт и японски астронавт. Лошото време обаче отложи изстрелването за петък сутринта, съобщи SpaceX.

Въпреки че напрежението между САЩ и Русия заради войната в Украйна ограничава контактите между НАСА и "Роскосмос", те продължават да споделят полети на астронавти и да си сътрудничат по МКС, 25-годишен тотем на научната дипломация, решаващ за поддържането на легендарните възможности на двете космически сили за пилотирани космически полети.

Приятелството по МКС на стойност 100 млрд. долара се поддържа предимно от техническа взаимозависимост: руският сегмент разчита на енергия, генерирана от американски слънчеви панели, докато задачата за поддържане на височината на станцията е възложена на руските двигатели. Много други страни зависят от МКС за изследвания в областта на микрогравитацията, като най-вече Европейската космическа агенция, Канада и Япония.

Междувременно военните космически програми на САЩ и Русия имат враждебни отношения. САЩ обвиниха Русия в разработване на ядрено космическо оръжие и разполагане на контракосмически оръжия и шпионски спътници в близост до американски шпионски спътници. Русия отрече много от твърденията на Вашингтон за космическите технологии.

Очаква се Баканов и Дъфи да обсъдят удължаването на споразумението за размяна на места за астронавти между двете страни - в което американските астронавти летят на руски капсули "Союз" в замяна на руски астронавти, летящи на американски капсули - и планираното изхвърляне на МКС през 2030 г., според руската информационна агенция ТАСС.