Израелският кабинет за сигурност одобри план за поемане на контрол над град Газа рано в петък, въпреки засилващите се критики у дома и в чужбина. Стъпката трябва да получи потвърждение от пълния състав на правителството, което може да не се събере до неделя.

Град Газа, в северната част на ивицата, е най-големият град в анклава.

Според американското издание Axios планът включва евакуация на палестински цивилни от град Газа и започване на сухопътна офанзива там.

В четвъртък Нетаняху отговори утвърдително в интервю за американския тв канал "Фокс нюз", когато го попитаха дали Израел ще поеме контрола върху цялата крайбрежна територия.

Той добави, че след това територията ще бъде предадена на арабските сили, които да я управляват, но без да влиза в подробности за договореностите за управление или кои арабски държави биха могли да участват.

Решението на силовите министри и премиера идва, след като командващият на израелската армия Еял Замир отхвърли разширяването на военната кампанията по-рано тази седмица.

В петъчното си изявление офисът на Нетаняху заяви, че по-голямата част от членовете на кабинета по политическа сигурност смятат, че "алтернативният план, няма да постигне поражението на "Хамас", нито връщането на заложниците".

Сред сценариите, които се разглеждат, е поетапното превземане на райони в Газа, които все още не са под военен контрол, което би дало време от няколко седмици на палестинците да се евакуират.

Пълният контрол над територията би отменил решението на Израел от 2005 г., с което бяха изтеглени израелски граждани и войници от Газа, като същевременно беше запазен контрола върху границите, въздушното пространство и битовите услуги.

Не е ясно дали Нетаняху предвижда продължително превземане или краткосрочна операция. Израел многократно е заявявал, че има за цел да унищожи "Хамас" и да освободи израелските заложници.

В изявление "Хамас" нарече коментарите на Нетаняху "очевиден преврат" срещу преговорния процес.

Представителят на "Хамас" Осама Хамдан заяви пред тв "Ал Джазира", че групировката ще третира всяка сила, сформирана за управление на Газа, като "окупационна" и свързана с Израел.

По-рано тази година Израел и Съединените щати отхвърлиха египетско предложение, подкрепено от арабски лидери, което предвиждаше създаването на административен комитет от независими, професионални палестински технократи, натоварени с управлението на Газа след войната.

Проучванията на общественото мнение показват, че повечето израелци искат войната да приключи със сделка, която би довела до освобождаването на останалите заложници.

Белият дом не направи незабавен коментар. Президентът Доналд Тръмп отказа да каже дали подкрепя или се противопоставя на потенциално пълно превземане на Газа от Израел.

ООН нарече съобщенията за евентуално разширяване на военните операции на Израел в Газа "дълбоко тревожни", ако са верни.

Идеята, промотирана особено от крайнодесните министри в коалицията на Нетаняху, за намесата на израелски сили в райони, които те все още не контролират в анклава, също предизвика тревога в Израел.

Пред кабинета на премиера в Йерусалим в четвъртък вечерта стотици демонстранти протестираха срещу разширяването на военните действия, настоявайки за незабавно прекратяване на кампанията в замяна на освобождаването на всички заложници.

Форумът на семействата на заложниците, който представлява пленниците, държани в Газа, призова началника на военния щаб Еял Замир да се противопостави на разширяването на войната. Министърът на отбраната Израел Кац заяви в сряда, че военните ще изпълняват решенията на правителството, докато не бъдат постигнати всички военни цели.

В Газа все още има 50 заложници, от които израелските власти смятат, че 20 са живи. Преговорите за прекратяване на огъня, които можеха да доведат до освобождаване на повече заложници, се провалиха през юли.

Висш палестински служител заяви, че "Хамас" е казал на арабските посредници, че увеличаването на хуманитарната помощ за Газа е предусловие за възобновяване на преговорите.

Според израелските власти "Хамас" продава помощите, за да финансира дейността си или ги раздава на своите бойци.

Видеоклипове, публикувани миналата седмица на двама живи заложници, ги показват измършавели и крехки, което предизвика международно осъждане.

Последните снимки на гладуващи деца от Газа също шокираха света и подхраниха международните критики към Израел заради рязко влошаващите се условия в анклава.

Израелските военни казват, че контролират около 75% от Газа. По-голямата част от населението на Газа от около 2 милиона души е многократно разселвано през последните 22 месеца, а хуманитарни групи предупреждават, че жителите на анклава са изправени пред системно гладуване.