Отровна жаба унищожава крокодилите в Австралия

Отровна жаба унищожава крокодилите в Австралия

лиценз на снимката: <a target="_blank" href="http://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.en">Creative Commons</a>
лиценз на снимката: Creative Commons
Вид отровна жаба е причина за измирането на цели популации животински видове в Австралия, както и за гибелта на много домашни любимци. През последните месеци ужасяващото земноводно е намерило нова жертва - австралийските крокодили, съобщава британският Гардиън.
Все по-голям брой крокодили живеещи в сладководните басейни на континента измират, след като са били в контакт с отровните жаби, съобщават водещи биолози. Според д-р Майк Летник от университета в Сидни жабите унищожават цели популации от сладководни крокодили в топлите, тропически, северни райони на страната.
Предполага се, че в Австралия живеят около 220 милиона отровни жаби – приблизително по 10 на всеки австралиец.
Стотици крокодили обитаващи бреговете на река Виктория в Северните територии са загинали, след като са яли от отровните жаби. "През 2006г. в този район преброихме над 600 крокодила, а на следващата година бяха почти на половина по-малко.", каза Летник. "Когато проверихме мястото, имаше мъртви крокодили навсякъде. Някои все още се носеха по течението на реката, телата на други се разлагаха по речните брегове. Единственото нещо, което се беше променило от последната ни експедиция в района бе появата на жабите". След аутопсия на крокодилите се е оказало, че всички жертви са яли жаби.
В Северните територии на Австралия живеят около 100,000 сладководни крокодила и 150,000 морски крокодила. Представителите на сладководния вид са по-малки от морските си братовчеди и според д-р Летник големината им в случая има определено значение. По-малките влечуги са по-уязвими към отровата, а повечето от жертвите са били именно млади крокодили, не по-дълги от метър или два. "Една отровна жаба може да тежи повече от 1 килограм", допълва д-р Летник.
Този вид жаби са били внесени в Австралия от Южна Америка през 1932г., като средство за справяне с рояците скакалци, които са унищожавали плантациите от захарна тръстика през тези години. Появата на жабите не е имала голям ефект върху проблема със скакалците, но те са се размножили изключително бързо и са довели до екологична катастрофа. Отровата на  жабите застрашава много ендемични видове.