Ефедринът се използва за лечение на астма, респираторни заболявания, белодробни болести и ниско кръвно налягане. В България единственият регистриран ефедрин, който е разрешен за продажба, е във вид на ампули, произведени от "Софарма". Продава се само срещу зелени рецепти за медикаменти, съдържащи наркотични вещества. Цената е 80-90 ст. за една ампула. В малки количества ефедрин се съдържа и в някои сиропи за кашлица (тусирол и бронхолитин), но дрогирането с тях е невъзможно, обясниха фармацевти.

Всички останали разфасовки - хапчета, блистери, дражета, са незаконни. Глобата за разпространението им е над 10 хил. лв. и се налага от Изпълнителната агенция по лекарствата (ИАЛ). Но тя проверява само аптеките и производителите. През последните години от ИАЛ не са информирали за открито незаконно производство на ефедрин. Затова пък от митниците редовно залавят хора с хиляди хапчета от този препарат. Трафикантите попадат под ударите на закона, защото ефедринът е прекурсор и се използва за смесване с хероин или за производство на екстази и синтетичния наркотик "Пико". На черния пазар стойността на контрабандните таблетки е около 24 хил. лв.

Действието на ефедрина е близко до това на адреналина и каптагона - стимулира централната нервна система и повишава издръжливостта. Затова се използва от спортисти, културисти и фитнес маниаци. В спортните среди ефедринът се приема заради въздействието му върху бързината и концентрацията на реакциите. В последно време е много популярен и като продукт за отслабване, като най-често към него посягат фолкпевици и манекенки. В този случай той обикновено се комбинира с аспирин и кофеин.

Използването на ефедрин без лекарско предписание обаче крие много сериозни рискове за здравето, затова лекарството е забранено в много страни. Категорично не трябва да се приема от хора със сърдечно-съдови проблеми и заболявания на щитовидната жлеза. Препаратът може да повиши рязко кръвното налягане и да доведе дори до инфаркт. Освен това често се срещат странични реакции като гадене, виене на свят, главоболие, прекомерно изпотяване. Ефедринът предизвиква и свръхотделяне на калций и схващане на мускулите.

Рекламирането на лекарства, които се продават у нас, е забранено, като глобите за това също са над 10 хил. лв. В интернет обаче може лесно да се намери подробна информация за ефедрина. На fitnes-bg.com например се препоръчва да се приема доза от 150 мг, като се раздели на три приема преди аеробно натоварване. Ефедрин арсан е включен в Закона за контрол на наркотичните вещества и прекурсорите, приложение 4, и разпространението му свободно е забранено. Според запознати незаконните препарати с ефедрин едва ли се произвеждат в България, защото рискът е голям, а те са евтини. Обикновено се внасят от Гърция по контрабандни канали, в които участват и митничари.