Проекти за опазване на околната среда, развитие на социалните услуги, гражданското общество и защита на човешките права ще бъдат финансирани по линия на Фонда за подкрепа на неправителствените организации (НПО). Фондът се създава в рамките на Финансовия механизъм на Европейското икономическо пространство (ФМ на ЕИП) и беше официално представен на 1 юли в София. С тази програма Норвегия, Лихтенщайн и Исландия, които не са членове на ЕС, но са членове на Европейската асоциация за свободна търговия (ЕАСТ), предоставят на България финансова помощ в рамките на Фонда за НПО в размер на 1.858 млн. евро.

За оператор на Фонда за НПО беше избран консорциумът между Фондация за реформа в местното самоуправление и фондация "ЕкоОбщност" след провеждането на конкурс от представителството на Финансовия механизъм на ЕИП в Брюксел. Операторът на фонда ще оценява предложенията съвместно с експерти от всички области, в които действа програмата.

Първата покана за предложения ще бъде обявена на 21 юли, а крайният срок за подаването им ще бъде 15 октомври. Сключването на договори за одобрени проекти се очаква през първото тримесечие на 2009 г. Максималната продължителност на проектите трябва да бъде 18 месеца. Втората обява за набиране на проектни предложения се очаква през второто тримесечие на 2009 г., когато е заложено максималната продължителност на проектите да бъде 15 месеца. Всяка организация ще има право да кандидатства само с 1 проект в рамките на първата обява. Няма обаче ограничение тя да бъде партньор в друг подаден проект и в двата кръга.

Допустимите кандидати за подкрепа по линия на фонда са всички НПО - юридически лица с нестопанска цел, читалищата, а също и БЧК.

Фондът ще има за цел да засили гражданското общество в България чрез подкрепа на проекти в 3 приоритетни области. По първата приоритетна област "Опазване на околната среда и подпомагане на устойчивото развитие" ще бъдат подкрепяни проекти за опазване на биоразнообразието, насърчаване на енергийно ефективни практики, практики на биологично земеделие, осигуряване участието на НПО в мониторинг на усвояването на евросредствата в България и др.

По втората линия на фонда "Предоставяне и развитие на социални услуги" ще се подкрепят проекти за социално включване на уязвими групи,

повишаване на обществената осведоменост за осигуряването на равен достъп до социални услуги, подобряване на капацитета на неправителствени организации в областта и др.

Третата линия е за "Развитие на гражданско общество и защита на човешките права", където се очакват проекти за повишаване осведомеността на гражданите

за принципите на добро управление, човешките права, както и проекти за развитие на доброволчески дейности и др.

Финансирането по линия на фонда е два вида - за малки и за големи проекти. Съответно големината на искания грант в първия случай е от 10 000 до 50 000 евро, а във втория от 50 001 до 100 000 евро. Кандидатстващите организации трябва обаче да предвидят 10% собствено участие в разходите по проекта, от които 50% могат да бъдат под формата на нефинансов принос. До 10% от допустимите разходи могат да отидат за управление на самия проект.

По линия на фонда не може да се иска финансиране за глоби и неустойки, разходи за закупуване на земя и сгради, за амортизация, стипендии, разходи преди началото на проекта, хуманитарна помощ, разходи за политически кампании и избори.

След обявяване на старта за набиране на проекти в цялата страна ще започне разяснителна кампания с представяне на условията за кандидатстване и формулярите, които трябва да се попълнят.