"Спа" е писта със слава и харизма. Най-дългото трасе във Формула 1 е и едно от най-бързите, опасните и трудни в календара. Затова състезанието Гран при на Белгия е еднакво обичано и от пилоти, и от зрители.

"Спа Франкоршан" е ставала сцена на множество драматични моменти в историята на автомобилния спорт. Пилотите я определят като най-предизвикателната в шампионата, а за 40 години домакинство във Формула 1 паметните моменти изобилстват.

Катастрофите са част от всяко състезание, но на белгийската писта, особено в ранните й години, те са задължителни. През 1966 г. заради зачестилите инциденти пистата била променена. Причината са предизвикани няколко катастрофи заради проливен дъжд, най-сериозната от които е на трикратния световен шампион сър Джеки Стюърт. След надпреварата той започнал кампания за подобряване на сигурността на трасето. В черните спомени от "Спа" изникват и двамата британски пилоти Крис Бристоу и Алан Стейси, които намират смъртта си през 1960 г.

Асоциацията на пилотите в Гран при прави инспекции на съоръжението заради множеството инциденти и през 1969 г. надпреварата за Голямата награда на Белгия е преместена. Двукратният световен шампион Джим Кларк винаги е казвал, че мрази "Спа". Това не му пречи да постигне четири поредни победи на нея. Същото прави и легендарният бразилец Аертон Сена между 1988 и 1991 г.

Сена е останал в историята на пистата и с граничеща с лудостта постъпка. През 1992 г. на излизане от "Бланшимон", смятан от някои за най-добрия завой на "Спа", Ерик Комаш катастрофира тежко. Той се оказва заклещен в кокпита и не може да излезе от болида, който след удара се озовава по средата на пистата. Движещият се след Комаш Сена спира встрани, излиза от автомобила и в огромния облак прах тича срещу профучаващите болиди, за да помогне на своя колега.

Бързата писта е известна и с високоскоростния завой "Червената вода". На него са ставали много от най-зрелищните катастрофи в моторспорта изобщо. През 1993 година Алекс Занарди претърпява тежът инцидент, но се отървава без сериозни контузии.

 

През "механичните" години много малка част от пилотите във Формула 1 минаваха през "О руж" без да отпускат газта. "На този завой става ясно на кой колко му стиска", коментира световният шампион Жак Вилньов в свое интервю от преди 10 години.

 

"Червената вода" е най-страхотният завой. Това е като да летиш надолу по склона и да видиш огромна планина пред себе си. Имаш усещането, че караш по права и след това тръгваш нагоре, а това е вероятно най-доброто усещане, което можеш да изпиташ и най-голямото удовлетворение, което можеш да имаш като пилот", споделя седемкратният световен шампион Михаел Шумахер.

 

Германецът е дълбоко свързан със "Спа". Той прави своя дебют през 1991 г. именно в Белгия, а през следващия сезон печели и първата си победа във Формула 1. Шумахер има най-много победи на белгийската писта – цели шест.

 

Германецът е замесен и в един от най-скандалните инциденти на "Спа". През 1998 г. той убедително води колоната, но в силния дъжд и мъглата не вижда "Макларън"-а на Дейвид Култард и го блъска отзад. Двамата отпадат, а по-късно Шуми връхлита с юмруци върху Култард в бокса на британския тим. Той твърди, че пилотът на "Макларън" нарочно е намалил скоростта, но Култард твърдо отрича.

 

В последните години проблемите и полемиките около "Спа" не са свързани с безопасността на трасето или инциденти по пистата. Белгийското съоръжение беше свалено от календара на Формула 1 заради забраната за реклама на тютюневи изделия.

 

От миналата година обаче отново е част от шампионата. Въпреки модернизирането и промените по пистата, както и развитието на технологиите и електрониката в болидите, мнозина ще потвърдят мнението на Михаел Шумахер, че това е "най-добрата писта в света".