Частната американска компания "Скейлд компъзитс" получи лиценз от Федералното управление по гражданска авиация на САЩ за осъществяване на извънземни орбитални полети, съобщи агенция Ройтерс. Победителите посрещнаха новината с думите, че това е първата крачка към превръщането на космическия туризъм в достъпно удоволствие за обикновените хора.

Лицензът на базираната в калифорнийската пустиня Мохаве компания е за срок от една година.

Той е бил издаден след проверка на сигурността и съобразеността на летателните устройства на компанията с екологичните изисквания.

Компанията "Скейлд компъзитс" е собственост на Бърт Рутън, разработил самолета "Вояджър", с който през 1986 г. извършил полет около земното кълбо без кацане. По неофициални данни акционер в компанията е и бизнес партньорът на Бил Гейтс Пол Алън.

Компанията разполага с два проекта в сферата на суборбиталните полети - ракетата за многократни полети "Спейсшип 1" и самолетът носител "Уайт найт". Техните способности са били демонстрирани пред публика на 17 декември по време на тържествата за стогодишнината от първия полет на братя Райт.

Издаването на лиценза е главното условие за участие в конкурса X Prize - международно космическо състезание, чийто победител ще получи $10 млн., ако ракетата му се издигне на височина от 100 км от Земята с трима пътници на борда и повтори полета в рамките на 2 седмици. За лиценза са се борили още две американски компании. В самия конкурс участват 27 претенденти от седем държави.